特色小镇是当前比较热的一个词汇,最早关于特色小镇顶层设计的政府文件是2015年4月浙江省政府发文《关于加快特色小镇规划建设的指导意见》,我们可以了解到特色小镇是相对于市区,具有明确产业定位、文化内涵、旅游和一定社区功能的发展空间平台。特色小镇一词让人耳目一新,提法显眼,属于2015年浙江经济重要且独特的新名词。从原浙江省委书记李强转任江苏省委书记以后,特色小镇建设在江苏也如火如茶地进行。瑞士的达沃斯小镇因达沃斯峰会名扬世界,浙江的基金小镇、乌镇等也蜚声海内。这些都是特色小镇的缩影。特色小镇在浙江的率先成功试点,并迅速成为城镇化和产业转型升级的新载体,引得全国各地纷纷效仿,但是特色小镇的建设要充分考虑各地城镇化水平发展程度不同和区域产业基础、资源优势。笔者工作于江苏省常州市唯一的中国历史文化名镇——孟河镇有基础、有特色、有产业、有条件建设成为江苏省或是国家级的特色小镇。2016年,我作为单位申报“特色小镇”工作组成员,实地考察走访浙江省上城玉皇山基金小镇、余杭梦想小镇,参加了一期在杭州举办的全国性的特色小镇规划建设与创建培育专题班。区镇两级政府吸取了第一次申报国家级特色小镇失败的经验,于2017年7月27日,孟河镇进入了国家住建部第二批全国特色小镇名单。我们更应该清醒地看到孟河镇目前的现状、优势与不足,找到符合小镇现实情况的建设办法,把“特色小镇”建设得名符其实。本文比较国家和省级特色小镇的不同,借鉴国内外特色小镇建设的成功经验,分析当前新北区政府推进孟河镇特色小镇建设的现状,指出存在的问题和不足,提出符合实际的建设特色小镇的对策建议。对照国家级特色小镇建设标准,新北区政府把孟河镇的优势不断放大,补足短板,用较短的时间(3-5年)使“特色小镇”孟河镇更加“宜居、宜业、宜游”,成为常州市西北部的经济发展新高地。