北宋时,随着社会经济的发展,宫廷人士的休闲活动得到展开,成为其闲暇生活的主要内容,不仅促进了宫廷人士修养身心、陶冶情操和愉悦心情,而且起到了一定的作用和影响。娱乐休闲活动是北宋宫廷人士主要的休闲活动之一,内容丰富多彩。有强身健体的游艺型娱乐活动,诸如球类活动、射箭和狩猎活动;有政治亲和性较强的赏花钓鱼活动和上元节观灯活动;有丰富多彩的观赏型娱乐活动,如观赏乐舞、百戏表演等;还有一些宫廷日常游戏和逗趣活动,如博戏、射覆等。正是这些花样繁多的娱乐休闲活动,为居于深宫之中的北宋宫廷人士带来了快乐,同时一些政治色彩浓厚的娱乐活动对调节君臣、君民关系也起到了积极作用。文学艺术休闲活动同样受到北宋宫廷人士的欢迎,在宫廷之中广泛开展,其中有阅读与文学创作休闲活动;又有艺术类休闲活动,如音乐、书法、绘画和字画古玩收藏活动。文学艺术休闲活动旨在提高宫廷人士的文学艺术造诣,同时留下了大量的文学艺术作品,促进了北宋文化的发展。北宋宫廷之中还有宗教和养生休闲活动。宗教休闲活动主要包括佛教休闲活动与道教休闲活动;养生休闲活动包括导引类活动、饮茶休闲活动等。宗教和养生休闲活动的开展帮助北宋宫廷人士修养身心、强身健体,使其人格更加完美,身体更加健康。北宋宫廷人士的休闲活动呈现出一定的内敛性,活动内容的品味更为高雅。此外,北宋宫廷中还出现了大型综合性表演活动,极大地丰富了宫廷人士们的休闲活动内容。北宋宫廷休闲活动对宫廷人士调节身心,完善自我起到了重要的作用,同时对北宋的文化、政治、社会风气及金、高丽等周边国家也起到一定的影响与作用,不仅留下了大量的宫廷文学艺术休闲作品,而且引导了北宋民间休闲活动的进行,同时丰富了周边国家的宫廷休闲活动内容。