随着中国在国际社会中发挥越来越重要的地位,汉语和中国文化也广受世界人民关注。越来越多的外国友人对汉语和中国文化感兴趣。如何将汉语文化传递到外国去成为翻译家们思考的问题。《红楼梦》是中国四大名著之一,以其丰富的文化内涵而被誉为中国文化的“百科全书”。从十九世纪开始就有翻译家尝试翻译《红楼梦》,之后陆续出现了9个英译本,其中杨宪益、戴乃迭夫妇和大卫·霍克斯的译本以其完整性和严谨性成为最突出的两个。二十世纪七十年代,Reiss和Vermeer提出并发展了目的论,给翻译研究带来了创新。和传统翻译理论不同,目的论认为源语文本仅仅是提供信息的作用,翻译是由译者的目的和读者的需要来决定的。总的来说,根据目的论,翻译是一种有目的的活动。不同的翻译目的决定不同的翻译策略。本论文旨在研究《红楼梦》两英译本中习语的翻译。习语翻译在翻译领域一直是热门话题,许多学者认为习语有广义和狭义之分。本论文研究的习语是狭义的习语,即中文里的四字格成语。通过对两个译本的比较研究,笔者发现两位译者在成语翻译上采取了完全不同的策略。杨宪益的《红楼梦》以源语文本为中心,注重语际连贯;霍克斯的《石头记》以译语文本为中心,注重语内连贯。两个译本各有独特的风格,就中国文化而言,杨的翻译更忠实,但对于不了解中国文化的西方读者来说,霍克斯的译本更容易接受。但最终他们都实现了自己各自的翻译目的。因此笔者得出结论:翻译策略选择是否得当,译文是否成功,关键要看译者是否达到了翻译的目的。