湖北省是全国农业大省之一,地理条件优越,不仅拥有长江流域最大的平原——江汉平原,而且具有优越的水、土、气温等自然条件,农业发展优势突出,潜力巨大。湖北省主要农产品产量丰富,许多种类产量均位居全国前列,但湖北农产品出口额在全国排名与其农产品总规模并不相称,2008年,湖北农产品出口额仅占全国农产品出口总额的1.57%。面对日益激烈的国际市场竞争和农产品贸易保护主义,如何进一步提高湖北农产品国际竞争力,是一个亟待解决的问题。本文从竞争、比较优势理论这两个方面入手,选取了显示性比较优势指数(RCA)和生产成本及其结构的国际比较两种方法,对湖北省一些具有代表性的农产品的生产成本及结构与美国进行对照,以期对当前的湖北省农产品出口竞争力及其造成的原因有更深层次的把握。进一步借助于SWOT分析方法对湖北省农产品出口竞争力潜力的优势、劣势及所面临的机遇和威胁进行分析,分析认为湖北省农产品出口竞争力潜力优势在于：农业劳动力丰富,价格低廉；自然条件优越,特色品种丰富；农业科研实力雄厚且具有覆盖全省的推广体系。劣势在于：人多地少,农业劳动生产率较低；农产品整体质量水平不高；农产品出口结构优化速度缓慢；农产品出口基地建设滞后。机遇在于：中国加入WTO将使湖北农业面临新的政策机遇；加入WTO将推出湖北农产品加工和农业产业化经营的发展。而威胁在于：发达国家农业补贴不减发增；发达国家指定更加森严的技术壁垒。通过分析和比较,得出了对进一步提升湖北省农产品出口竞争力的结论及政策建议：首先,湖北省应当加快农业科技进步,提高农业劳动生产率,引进新的现代农业生产要素,使农业成为经济增长的源泉；其次,政府应当对农业基础设施、农业科研、农技推广等进行财政直接投入或补贴,为农业的可持续发展提供重要保证；再次,应当切实加快具有比较优势的农产品出口原料基地的建设,促进农产品的标准化和规模化的生产,扩大生产规模和提高出口产品质量,推动原产地认证工作和品牌的形成与保护；复次,要着力培育农产品出口品牌,展开各类促销活动,积极开拓国际市场；此外,还应大力发展农产品加工业,实现农业产业化经营,提高湖北省农产品的出口竞争力和附加值,从而增加农业综合效益和农民收入,促进农村和农业经济结构战略的调整和推进农业现代化等。