从世界和我国的远程教育发展趋势来看，计算机网络远程教育将成为一种主导的远程教育形式。随着网络技术的发展和学习社会化、终身化的要求，通过网络进行学习必将成为远程学习的时代发展走势。但是，传统的网络学习系统，往往以系统自身为中心，并没有充分考虑用户需求与学习习惯，要求人来适应系统而不是系统去适应用户，没有充分按照人的学习规律来进行教育，所以造成了交互性差，学习效果不明显等诸多问题。当网络学习被越来越多的人采用后，就出现了越来越多的学习者在这种网络学习系统下的学习适应性问题。因此在网络教育实践中逐步开发出基于网络的自适应学习系统，是摆在远程教育技术工作者面前的一项迫切而重要的工作。论文针对该现状，对基于网络的自适应学习分别进行了理论与实践两个层次上的深入探索与研究。本文对基于网络的自适应学习的研究是建立在充分尊重客观存在的个体差异基础之上的。发现学习者的个性差异，因材施教，是自适应学习的灵魂所在。在理论研究方面，在国内外基于网络的自适应学习相关问题研究的背景下，本文深入研究了基于网络的自适应学习的相关理论基础，并探索性地提出了基于网络的自适应学习的涵义及其本质特征，论述了实现基于网络的自适应学习的必要条件和必然趋势，并进一步提出了基于网络的自适应学习系统的基本架构。 在实践研究和开发方面，以认知心理学为研究的理论基础，系统地研究分析了网络学习环境的特点，以及当前网络学习系统在自适应学习实施方面存在的主要问题，进而提出了基于网络的自适应学习系统的全面构建策略。作为实践研究的重点，我们在目前的Internet环境支持下，采用以WEB与多媒体为核心的技术，研究并开发了一个试验性的基于网络的自适应学习子系统——中学英语自适应学习系统。基于网络的中学英语自适应学习系统的设计与开发本着以学习者为中心的原则，利用网络动态交互技术记录收集学习者的学习信息；随着学习者学习的进行，利用项目反应理论原理和联合最大似然估计思想动态改写相关学习记录参数，为每个不同的学习者创建逐步逼近其真实能力水平的个性化认知模型，进而对学习者在学习过程中的个性差异做出了相应的定量分析和定性评价。以上操作的目标是使得指导者可以以此为依据对不同学习者进行适合其个性需求的指导和帮助，而学习者则可以以此为依据动态地调整和控制自己的学习活动，最终实现最适合自己个性的个性化学习。论文的最后部分从网络教育趋势、网络技术进步、学习理论发展等几个角度展望了基于网络的自适应学习系统的发展前景，同时提出了本论文理论研究和实践开发可以进一步改进的方向。