尽管美国华裔文学可追溯到100年以前,但长久以来,一直处于被忽视的角落。但谭恩美的《喜福会》自出版后,获得了极大成功。本文尝试借助接受美学的期待视野理论,来解释该小说在美国主流读者中大获成功的原因。　　“期待视野”是德国理论家姚斯接受美学理论中的重要概念,主要指读者在阅读新作品之前所先前具有知识结构框架。其主要分为两个部分:文学期待视野和生活期待视野。前者指建立在美感经验基础上的关于体裁,形式,主题,风格和语言的前理解等;而后者则是基于生活经验的关于历史,社会和生活的理解等。本文首先区分了美国主流社会两大不同类型的读者群——保守派读者与自由派读者,并对他们的期待视野进行了初步的定义。保守派读者在面对外部文化力量冲击时,通常采取适用的主权思想文化抵挡外来文化的干扰,强调本国文化的优越性,拒绝接受任何外国文化。当他们阅读《喜福会》时,他们总是关注中国和中国传统落后腐败的方面以满足他们的阅读口味,获得一种心理上的满足感。自由派读者颂扬个人自由和平等,声称所有公民,不论性别,种族,或经济地位,予以开放的态度进行相互的文化交流。他们反对包括法律禁止的基于性别,种族,年龄,宗教,或残疾歧视美国公民的权利,其中并提出欢迎移民的态度。在文学方面,他们提倡“百家争鸣”的文学现象和主张华裔文化多样性,认为这是了解神秘古老的中国的一个有效的策略。当他们阅读《喜福会》,他们采取平等开放的态度对待中国文化。　　在此基础上,本文分别从小说的主题,人物形象、文化元素、叙述技巧等方面,探讨了小说获得美国读者青睐的原因。这些因素包括主题的张力、人物形象的多样性、异域情调的文化元素等。两派读者可以分别从中看到自己希望看到的东西,并赋予其意义,满足自己的“期待视野”,使得该小说在美国赢得了超常的人气。上述发现有助于加深对“期待视野”理论及小说《喜福会》的理解。