凯瑟琳·曼斯菲尔德,20世纪著名女性作家,新西兰文学的奠基人,是英国文学史上专注于短篇小说创作并以此扬名的作家之一。她辛勤创作,笔耕不缀,其一生虽然短促,但她始终不渝地坚持在短篇小说领域进行各种艺术形式的创新和文学样式的实践,并以自己独特的方式,拓宽了小说这一艺术载体的内涵和容量,因而对很少受英国作家重视的短篇小说的创作和发展产生极为深远的影响。长期以来,文学评论界对曼斯菲尔德的理论研究主要集中于其作品中现代主义写作技巧的巧妙应用和作品本身细腻温婉、散文诗化的行文表现风格,但曼斯菲尔德对女性问题的关注思考及其作品中体现出的社会女性意识在很长时间里却被忽视。事实上,丰富的女性题材和众多的女性形象才是曼斯菲尔德文学创作的初衷和真谛。在曼斯菲尔德作品的那个极其丰富的女性世界中,广大女性在资本主义社会生活所迫下的深沉思考和无声叹息是作者毕生的文学追逐和生命探究。曼斯菲尔德的全部创作都直指女性的生存处境,表现出她对当时女性地位问题的关切以及对妇女解放道路所做的积极探索。本文从历史的角度出发,以女性主义运动理论和维多利亚时期的社会历史背景为蓝本,从曼斯菲尔德创作的女性主题和众多女性形象入手,审视并探究其独特的女性主义思想内涵及其女性主义思想的成因,并揭示父权制和男权社会对女性思想的控制和肉体的压迫。总之,曼斯菲尔德用亲身经历和生活体验为自己的文学创作提供肥沃土壤,不仅对女性在父权制社会所受到的生理和心理的双重压迫进行口诛笔伐和深刻揭露剖析,还不遗余力地在作品中为女性解放这一重大社会问题提供文学的解救之道。曼斯菲尔德内心十分向往两性和谐统一的美好未来,她的短篇小说深刻揭示了她的女性主义思想。在她看来,两性之间冲突和敌对的根源在于父权制铸就了男性主控操纵和女性被迫从属的局面。通过在其作品中塑造出形形色色生动鲜明的受男权压迫的女性形象和进一步探索她们在社会和家庭中受到的孤立和隔离,曼斯菲尔德清楚认识到,只要父权制存在一日,男性享有的优越地位对女性身心造成的残酷压迫这一局势便不可改变,两性之间的和谐关系也不可能实现。因此她主张,两性互相抛弃各自的传统社会性别角色,对家庭社会人生谋求达成一致的心灵契合,在这个基础上缔结而成的婚姻关系及以此为核心的其他社会交往关系才最理想最稳固。她还指出,女性不能心存幻想,寄希望于男性,而应该依靠自身力量来冲破传统价值观念的樊篱。但是,曼斯菲尔德的思想和作品也不是不无局限的。她的作品过多拘囿于女性自身在逆境中的坎坷磨难、叛逆反抗,因而对女性在历史长河中的身份认知和女性真正价值的思考定位上较为缺失；另外,由于自身经历和身体健康等因素,曼斯菲尔德相应地在探索揭示女性社会问题产生的根源方面,也没能在作品中纳入更为深广的社会背景和历史内涵。但是,瑕不掩瑜。曼斯菲尔德所创作的各种女性形象和她对女性命运的思考与探索有助于女性认识自身价值,寻求自身解放。她在作品中发人深省的角色塑造和思想探索对女性主义文学的发展影响非凡,也必将鼓舞激励现代女性认识自我,冲破传统束缚,为实现自己人生价值做出更多努力