杜甫和杜牧分别是盛中唐和晚唐时期的著名诗人,不仅在文学创作上首屈一指,于文学思想领域亦颇多建树。探究他们文学思想形成的不同背景,可以从多维度考察其文学思想形成的过程。他们属于同宗,儒学传家的传统使得他们在文学思想上秉承儒家功利主义文学观,关注社会现实,但不同的历史、文化、家族背景亦使其文学思想呈现出不同的特征。他们的一些言论直接表明了其文学思想,也有许多对他人的评价可以从侧面反映其文学偏好,并且他们的创作意识亦在作品中有所表现,这就为我们全面地还原二人的文学思想提供了途径。通过比较他们的文学思想可以发现,二人在儒家功利主义文学观的传承上有颇多相同之处。如他们都重视文学的教化作用,希望借教化来辅佐政治;同时他们注重对君王的讽谏,创作了许多劝诫之作;最重要的他们都具有强烈的写实倾向,希望借助社会现实的描写来革除弊端,实现儒家的治国理想;同时二人都持有文质并重的观念,重视文学语言,主张内容与形式统一;他们持有严谨的创作态度,重视知识积累和苦吟;在文学继承方面主张有选择地继承前人的优秀文学遗产,并力求突破。二人的文学思想的不同之处则主要体现在一些细节方面,如写世达情和经世致用的不同,杜甫侧重于描摹社会和个人情感的抒发,杜牧则侧重于文学的实用价值,针对具体社会问题提出解决办法。在反映现实的精细程度上,杜甫倾向于对社会现实的细节进行精细刻画,杜牧倾向于概述。在传承前代文学观念上,杜甫主张广泛学习各家之长,而杜牧则更推崇个人风格的独创。在审美理想上,杜甫钟爱清新之风,杜牧则追求高绝的境界。他们的文学思想对他们的文学创作也产生了重要的影响。在儒家功利主义文学观念的影响下,杜甫致力于现实主义诗歌创作,杜牧则投身于政论文创作。由于对艺术形式的重视,杜甫成为律诗创作中的巅峰;在以“意”为主,文质并重观念影响下,杜牧的散文见解不凡而又风华流丽。在“转益多师”的文学观念影响下,杜甫成为诗歌创作领域的集大成者;而杜牧在追求“高绝”观念的激励下,则在诗歌创作中独树一帜。