英雄作为十七年主流意识形态的重要载体，其在文学中的塑造必然与时代政治形成复杂的关系。一方面，时代政治对于英雄的社会学要求，反映在文学上倾向于对英雄的书写要反映革命斗争和生产斗争，这种宏大叙事的要求与英雄的理想主义、超越性等内在气质同构，这为英雄形象的成功塑造提供了良好的契机；另一方面，政治功利的浅近性与文学性构成紧张关系，这要求文学的想象与社会主义意识形态之间要形成积极的互动关系，但随着时代政治的日益“左”倾，二者间的积极互动关系的探索最终归于失败。 在这种背景下，十七年长篇小说中英雄形象的塑造历经了初创期、相对成熟期和走向衰落。建国初，由于文学处于一个新旧交替的转折期，对于英雄形象塑造的峻急要求，使得英雄形象的塑造更多依赖传统旧小说的转换，经历了通俗性的英雄传奇时期。社会主义现实主义创作方法确立以后，英雄形象的塑造在继承传统英雄小说的基础上，吸收了五四新文学以来的现代叙事与思想意识。在故事张力的拓展、崇高风格的追求等诸多方面取得成就，塑造了一批既符合意识形态要求又为大众审美趣味所接受的英雄形象，但时代政治与文学相龃龉的一面也一直存在并制约着英雄形象塑造取得更大的成功。在十七年的后期，左的政治最终超越了文学的可承受限度，不仅伤害到英雄形象的自然性，而且造成文本叙述的僵化，走向文革文学的低谷。