江汉平原地区交通便利、土地肥沃、经济发达,是湖北省重要的组成部分.由于历代人口迁移,历史行政区划以及地域环境等的影响,该地区的社会文化呈现出混杂性和快速更替性的特点,这在该地区的传统建筑上表现的相当明显.社会文化是如何作用于建筑,进而影响到建筑的发展演变的?这一问题正是该文研究的焦点.由于建筑的发展衍变受到各种复杂因素的影响,以往的研究方法不能对这一研究客体进行整体上的把握,该文运用建筑类型学的研究方法,提出类型、基性、显型三个概念层次,试图合理的解释江汉平原地区传统民居建筑的类型及其演化现象.类型是生活方式与建筑形式结合,是隐藏在建筑中的抽象的本质规律;基性是普遍性的、规律性的和稳定性的模式;显型是由基性转换变形而产生的基本形式.由于这三个概念本身就具有社会文化和建筑的复合性,因此其对客体的研究必然是不孤立的.该研究借助类型学的概念,由田野调查的江汉平原传统民居建筑中提取建筑基型,从而对建筑类型进行描述.在下一层面上,经由地域文化的整体性和变异性的观点,分别详尽地探讨了建筑基型在江汉平原不同地区的演化变异,这种演化变异的结果就是在不同的地区形成了不同的显型.虽然研究的层次不同,但研究方法都是从社会生活、社会文化、地理条件等方面入手,研究转换的过程,原因,以及"转换"这个行为所暗示的意义.通过对这种"类型--基型--显型"的研究,该文提供了区别于以往研究方法的、针对传统民居建筑类型研究的研究模式,考察类型产生的背景和人文历史条件,结合江汉平原地区社会整体的历史,研究建筑与社会体系及其变迁的互动关系.