批判理论是德国法兰克福学派提出的一种对现代工业社会进行全面批判的社会理论。它旨在揭露现代化给资本主义社会带来的种种负面作用,显然,教育作为社会母系中的一个子系统,也不可避免地受到了这种负面作用的影响。 中国在现代化进程中,与西方国家共同面对着现代生产力、现代科学技术和世界市场等问题,所以,在这个阶段,关注法兰克福学派的批判理论,可以让我们在通过现代化达到工业文明,享受工业文明的同时把为此而需要付出的代价降低到最小的程度。 本文以法兰克福学派创始人霍克海默为个案,透过对他的批判理论的述评,拟从技术理性、大众文化、意识形态及性格结构与心理机制等方面对现代教育进行观照与批判。 批判的目的在于“自省”,在于揭示矛盾,继而解决矛盾。批判远远不应只是教育研究者从其他科学领域中挪用过来的方法或手段,而更为重要的是,批判意识应该成为教育研究者不可或缺的重要素质之一。