伴随着“不立田制”、“不抑兼并”土地政策的推行,土地流转频繁,素有“千年田换八百主”,官府不再强制性地干预土地的买卖与流转,使得土地私有制得以快速发展。再加上商品经济的发达以及人们义利思想观念的转变,宋代的民事活动高度发达,其中以契约活动为最甚,并成为中国古代经济文化高度发展的时代。为稳定社会经济秩序,促进契约活动的进一步发展,宋代制定了一系列的契约法律制度,其内容之细化,覆盖范围之广都是之前社会难以企及的,对之后契约制度的发展乃至民事法律制度的完善都具有重要意义。本文立足于宋代契约制度的现状,通过政治、经济、思想文化等方面来阐述宋代契约制度得以进一步发展的原因。另外,结合社会生活中比较常见的契约种类论述了在具体的契约活动中所应遵循的契约自由、诚实信用等原则。再者,结合现代合同制度对宋代契约制度的主要内容进行归纳、梳理。从契约的订立、契约的履行、契约的终止以及违约责任等四方面将整个契约活动置于动态过程之中,使得对宋代的契约制度有进一步深刻、全面的认识。最后,在此基础上,探索宋代契约制度在契约形式的发展、履约保障制度的完善、契约判例制度初步形成以及契约观念的转变等方面对之后的契约制度的发展乃至整个民事法律制度的完善的重要影响。