《无期徒刑》是一部关于英国澳大利亚流放犯的经典长篇小说,作者是澳大利亚殖民时期重要作家马库斯·克拉克,该作品自问世以来在国际上引起了广泛的关注。本文从存在主义理论角度解读本篇小说,探索了作品中英国流放犯在澳大利亚的真实生活境遇。二战以前,澳大利亚人认为有着罪犯祖先是他们的污点,在《无期徒刑》中克拉克无情地抨击了英国流犯制度的罪恶,为殖民时期英国流放犯的清白做了坚定的辩护。作者通过主人翁鲁弗斯的遭遇揭示了流放制度对人们心灵的摧残,再现了澳洲早期英国流放犯生活的真实境遇,具有深刻的社会现实意义。目前国内对《无期徒刑》的研究只局限在作品的主题、风格和原型等方面,但无人从哲学角度对其进行研究。本文运用存在主义思想对作品进行深层解读,从荒谬的世界、选择与责任、生存异化、自由和解脱4个主题对《无期徒刑》与存在主义思想的吻合进行了探讨。本文所提供的视角可以帮助读者对《无期徒刑》进行解读,也可以为教师提供一种讲解的新思路。本文主要有六部分组成。引言部分主要概述了克拉克的文学成就,以及文学界对于克拉克此部作品的研究现状,并说明了本篇论文写作的目的和意义。第一章作者对存在主义的发展历史进行了概述,并简单介绍了本文中所需运用的某些重要的存在主义观点。如对自由和责任,存在和虚无,荒谬、痛苦、异化等做一个系统的概述,为下文打下理论基础。第二章主要对《无期徒刑》中的荒谬世界进行分析。克拉克描述了一个荒谬、无序、混乱的社会,并认为生活在荒谬境遇下的人们无法逃脱荒诞的命运,这与存在主义思想“世界是荒谬的,人生是痛苦的”这一观点相吻合。另外这章还对文本中主要人物的自由选择进行了解读,存在主义认为人在选择自己的行动时是自由的,人是自己设定自己,自己创造自己的动物,所以人要为自己负完全责任,另外要为自己的选择承担痛苦。笔者主要对雷克斯,弗瑞尔和诺思三人为自己的选择承担的内心痛苦进行了详细的解读。第三章分析了在残酷冷漠的生存环境中,人们经历的种种迷惘,痛苦,绝望和孤独,探讨了在荒诞的困境中人性的异化。主要包括流放犯和看守之间的异化,流放犯自己的异化,以及人和上帝之间的异化。监狱长对流放犯冷漠无情,从来不考虑他们的需要；在残酷的剥削下,善良的流放犯失去自己善良的本性,互相攻击,互相打斗；在这个荒诞虚无的世界,人们不再相信上帝。异化是存在主义思想中主要观点之一。第四章解读了克拉克对死亡抱有的积极态度。这章探讨了生活在绝望深渊中的流放犯对生命意义的不懈追求,并分析了他们各自悲惨的命运。死亡对于道斯,西尔维娅,克科兰德等等来说不是畏惧,是从荒谬世界中的解脱,是追求精神上的自由,是一种向死而生的精神。结论部分：《无期徒刑》可以算是一部经典的存在主义悲剧,指出生活在流犯制度下的流放犯们仍然持有对抗虚无的顽强精神,并且始终积极追求生命的意义。作者点出克拉克本人对追求真实性的存在抱有极大的热情。