文化、教育、知识、经验等概念在新的思想文化背景下被解读,特殊与差异,习惯与风俗,个体与情境等因素以其特殊的哲学意义而在当今的教育研究中获得了关注。西南少数民族的非学校教育因此有了难得的发言机会,这是选择土家山歌作为研究对象的学术背景。我们所生活的世界是本质的还是复杂的?教育是单质的还是多元的?不同的情境与其间产生的适应性关系是否是意味着人类经验内容与经验方式的无限丰富性?这种富于成长意义的丰富性会被具有均质的现代性所取代吗?对这类问题的思考与追问指向了作为案例的土家山歌。本研究的正题目为“经验的生长与互动”,副标题为“重庆酉阳县土家山歌教育功能研究”,在实际研究中总目标被分解为以下七个子问题,引导研究从七个关键点向目标围合。第一、土家山歌教育对土家族的民族认同有帮助吗?对土家社会的组织和运行有怎样的影响?所传达的知识是土家社会公共知识的主要内容吗?第二、土家山歌教育对土家族个体的社会化起到怎样的作用?第三、土家山歌教育对土家知识体系的特性的适应程度如何?第四、这种地方性教育资源的当代性如何?能否为土家社会的现代化提供内源性支持?第五、能作为有效的教育资源而进入课程吗?这种构想与现代教育理念合拍吗?第六、对这一设想有什么现实的策划与构想吗?第七、研究土家山歌的教育功能在研究方法上需要有特别的选择吗?本研究设计了比较适应于山歌教育功能研究的方法体系:以教育人类学的田野考察为基础,辅以社会学结构功能分析并对山歌唱词进行深入的文本研究,同时辅以必要的统计的方法。此方法体系的主要品格是质性的,与土家山歌的基本品格相似。本研究认同新康德主义关于文化科学与自然科学进行质料划分的论断,将教育现象纳入文化科学范畴。在方法选择上充分照顾土家山歌所具有的质性品格,以保护土家山歌教育内在文化机理的完整性。无论是通过田野工作获取第一手材料,还是对山歌的内容进行文本式分析,研究活动都尽可能地坚持以土家文化的视角去接受去理解去分析。田野工作是在对土家山歌的功能状况毫无预期和假设的情况下进行的,问题摆出来后我们并没有相关的假说,一切要由山歌自身的表现来说话。在考察过程中研究者保持非参与姿态以保证观察与记录的完整性和客观性。但是,土家山歌直直地透进心里,被打动是难免的。因此,对山歌材料的理解多少包含了研究者的主观成分,只是这种理解与评价是准土家式的,比较接近于土家人自己的评价。这是一次真正的原创性研究,土家山歌所展示的教育智慧使大多数前设的问题有了正向的答案。在土家社会生活中,山歌一直是极其重要的。无论是强化土家人的民族认同,是帮助或标志青少年成长,是开展劳动合作,是组织社区生活,是宣讲伦理纲常,是表情达意等,依赖山歌强大的口传功能土家人建立起有效的促进经验生长与互动的文化机制。教育活动伴随着生活的开展而开展,伴随着土家文化的延续而延续。不仅如此,土家山歌还以嬗变的姿态显示出对现代化的适应。因此视土家山歌为一种优秀的土家族教育资源的构想具有合理性与可行性的。对于酉阳县中小学正在进行的“校本课程”建设来说,土家山歌是一种不错的本土教育资源。土家山歌由边缘的草根社会汇入教育主流的路程还相当漫长,不过这已经开始。作为一种案例,土家山歌所吸引的关注和它被赋与的期望折射出教育发展新的趋势:教育应当回应为全球化催生出来的民族意识的觉醒,这是时代的新命题:中国的教育理论建设的需要书斋外的研究,以找回失落的教育自觉;民间存在可以开发的多样化的教育资源能够部分满足高速增长的教育需求;学校教育或许不应当继续掌控全部的教育话语,本质主义的教育理念的合法性也需要重新认定;长期边缘化的民族教育智慧或许能够有力地回应对教育本质的思考;内涵更为丰富的“经验”“文化”“教育”等概念能够更好地阐释个体生命的成长和社会组织的良性发展;研究方法的多样性有利于纠正“缘木求鱼”的技术误区。本研究仅是“西南少数民族教育”系列研究中的一个“点”研究,案例之一。本研究在实施中有深感力不从心之处。一是受制于研究者的音乐素养,对于山歌教育中音乐的作用分析不到位;二是对酉阳周边的各土家族自治县域中的山歌情况了解不够,因此,只能通过概括地得出有关土家山歌教育功能的结论。