本文的研究以作者的生活经历为背景,以牙人牙行为主题.牙人是传统社会交换中买卖双方中间人.牙行既是牙人行业组织,又是牙人经纪场所.牙人牙行在前现代中国社会十分普遍,几乎涉及所有商品交换领域,本文以牲畜交易中牙人牙行为观察点.通过民族学田野调查中的参与观察和深入访谈方法,作者对当代牙人牙行实践与生活进行全面、系统、深入的个案分析研究.基于以上两方面研究,文章讨论了牙人牙行在中国社会大小传统中的不同境遇,借以说明大小传统的互动关系.本文所关注的回族牙人文化现象具有伊斯兰信仰与儒家文化相结合的特征.该个案对解释中国伊斯兰文化现象具有多重意义,体现了当代社会中不同文明之间对话的必要性.文章通过对一个回族村落和一个回族牙人生活口述史,从微观角度展示当代乡村回族生活,并利用个案分析了牙人的实践与资本、伊斯兰教与回族经济行为等问题.