经济学探究国民财富的性质和增长的本源,因此,解释经济发展的原因,解释经济繁荣的机制是它的根本任务。正如詹姆斯·托宾(James Tobin)所说：“增长是一个永远使经济学者着迷和神往的问题：无论是现在还是未来”。迄今为止,经济学家一直致力于该项任务,从不同角度出发,提出了许多见解,形成我们今天研究有关经济发展问题的基本共识。货币资本、物质资本、技术资本、人力资本先后被认为是一个国家经济发展的关键因素。正式的制度安排也被视为经济发展的必要条件。但是,为什么一些国家或地区缺乏物质资本(机器、设备、资金等)却能够飞速崛起呢?为什么一些物质资本、人力资本数量相当而且制度相似的国家会经济绩效迥异呢?看来,在现实的经济社会中,还存在这一些不为我们所熟知的因素影响着—国的经济增长。社会资本是当代西方社会科学研究的一个重要概念和分析工具,社会资本概念及其研究范式的提出是当今经济学和社会学研究内容和方法上的重要突破,是经济学家和社会学家关于促进经济和社会发展的资本结构的完善与创新。20世纪80年代以来,许多经济学家认识到社会资本对经济增长过程的影响,出现了大量研究社会资本与经济增长关系的理论和实证研究文献,已有相关经验研究表明无论在微观主体还是宏观整体,社会资本在促进其福利指数或经济发展中都起着积极的作用。可见,解释经济增长问题,社会资本是一个具有较强解释力的分析工具。在中国现有的发展环境下,经济高速增长,制度不断改革和完善,传统的物质资本和人力资本己无法解释全部的经济现象。因此,从社会资本视角探索经济增长的表现,无疑是较为新颖的一种尝试。但是,从总体上讲,在研究社会资本对经济增长促进作用的文献里,多半为微观层次的分析,即研究社会资本对宏观经济的微观主体——住户、企业的影响作用。从一个国家或者说是宏观层次角度出发,分析宏观社会资本对经济增长的促进作用的文献较少。针对于此,本文一方面在文献研究基础上分析了宏观社会资本对经济增长促进的方式以及途径。并在此基础之上,构建出嵌入社会资本的生产函数；另一方面,以2003年——2007年中国除西藏外的30个省、直辖市、自治区的数据出发,借助面板数据计量分析,从实证上验证了宏观社会资本对我国的经济增长具有积极地促进作用。各章节主要内容如下：第一章为导论部分。首先介绍了本文的研究背景、意义；其次,简述了本文研究的研究思路以及结构,对章节设置作了说明；最后,介绍了本文中使用的研究方法。第二章为宏观社会资本的概念的提出。由于社会资本是一个跨学科、多层次的概念,为了使大家更好地理解社会资本概念,笔者首先评述了社会学、政治下以及经济学三个学科对社会资本概念的不同理解,并注重强调了经济学视角下的社会资本。进一步,又按划分层次方法的不同来介绍社会资本。最后,在对国内外有关宏观社会资本的文献进行评述的基础上,给出了本文有关宏观社会资本定义的界定。第三章为经济增长理论发展。本章对经济增长理论发展的历程进行了介绍,并结合不同学者的研究,对各个阶段经济增长理论的思想、特点、模型及其缺点进行了分析。同时,将社会资本纳入分析框架的经济增长理论作为经济增长理论的新发展,介绍这种新发展的思想、分析思路。第四章为宏观社会资本的经济增长效应。众所周知,在经济学中微观是宏观的基础,宏观是对微观的整合以及综合。因此,微观社会资本对经济增长起作用的方式也可能适用于宏观层次。因此,该部分首先整理了微观社会资本对经济增长促进作用的方式。其次,本文又分析了现有文献中有关宏观社会资本对经济增长的作用方式。最后,经过综合分析,笔者认为宏观社会资本对经济增长的影响可分为直接、间接两种影响。同时,将这两种影响方式反应到经济增长模型中——建立了嵌入社会资本的生产函数中。第五章为宏观社会资本对经济增长影响的实证分析。该章节分为三个部分。第一部分：对第四章中提出的嵌入社会资本的生产函数进行了数学变化,得到了相应的实证模型。第二部分：说明了实证模型中主要变量的计算公式以及数据的获取方式。第三部分：通过面板数据计量分析,得出实证结果。实证结果表明,在宏观层次上,物质资本对经济增长的促进作用最大,社会资本对经济增长有一定的积极作用且作用显著。人力资本虽然对经济增长有一定的促进作用,但该作用并不明显。第六章为主要结论和政策建议。首先,分别从理论分析结论、模实证分析结论两方面对全文进行了总结。其次,基于本文的结论结合社会资本提出了相应的政策建议。最后,在指出了本文创新之处的同时,也指出了该研究中的不足以及需要进一步研究之处。最后,本文受到了由聂富强教授主持的国家社会科学基金项目《社会资本的宏观测度及其应用研究》的资助。