在中国经济融入全球化的过程中,国际贸易对国民经济的重要性会不断提高。美国目前是与中国发生贸易最多的国家之一,合乎逻辑的,也是与中国发生贸易纠纷最多的国家之一。近年来美国贸易和财政赤字居高不下,去年以来的次债危机直接引发了美国经济的下滑,本就已是众矢之的的中美贸易问题,今后更有可能成为美国国内保护主义攻击的目标,这更增加了中美双方相互理解的重要性。当然,对中国而言,我们只有理解了美国的贸易政策决策,才能做到知己知彼,更好地应对。本文首先讨论了作用于美国贸易政策决策体系的各种因素,即贸易政策决策所运作的环境和需要应对的各种变量。在这一部分,本文用国际政治经济学中的层次分析法,将各种纷繁芜杂的因素大致归于“体系-国家”、“国家-官僚机构(次国家)”、“官僚机构-个体”这三个层次来讨论。在讨论了影响贸易政策决策的各个层次变量,即美国贸易政策决策体系的作用因素后,文章主体部分对美国贸易决策体系的详细介绍分析,讨论美国贸易政策决策体系中各主要行为者以及各个影响贸易政策的变量怎样作用于该权力体系中的不同主体以影响贸易政策。文章对决策体系中的重要主体,国会、政府、利益集团,以及这一体系内部制度安排的演变放在二战后美国贸易的时间框架中分别进行了详细讨论。然后,分析总结得出研究结论。贸易议题受各种国际国内因素的影响,这些影响变量作用于制度设计复杂的贸易政策决策体系,产生了美国的贸易政策。美国的贸易政策决策体系体现了美国宪政传统权力制衡的制度设计特点。这一贸易政策决策体系中的主要行为体包括国会、总统、国务院、商务部、美国贸易代表、国际贸易委员会、利益集团等。美国贸易政策在这一体系的政治运作过程中实现。最后,本文指出一些对中国处理中美贸易摩擦以及整体中美经贸关系时的启示。了解美国贸易政治,能够帮助政府与企业在处理贸易争端的过程中采取正确的决策来应对。受损害企业提出的保护主义要求与国会发出的威胁当然应该区别对待、国会议员出于政治压力往往口是心非、国会参众两院的之间的矛盾、院内政党的纷争、总统领导的行政机构与国会的冲突等等都应当区别对待,而不是群起而攻。哪些需要政府采取行动,哪些更适合非官方组织的介入,而哪些需要企业自身的努力或者司法的应对,都应该在了解贸易争端的缘由并且掌握政治程序以后进行判断。因为只要策略得当,往往事半功倍。