清圣祖皇帝爱新觉罗·玄烨于康熙二十八年正月再次命驾南巡,以亲视黄、淮河治理工程,鼓励百职,察吏安民。驾銮回京,即谕令将此次南巡之盛举绘制图典以纪。由宋骏业奉旨主持,其上荐其师王翚主笔绘事。王翚携杨晋等众弟子上京,与冷玫、顾昉、虞芷等天下妙手共绘制之。历时六年先后绘制稿本、正本各12卷。《康熙南巡图》卷帙浩繁,所绘人物写照传神,牲畜生动惟肖,往来舟车络绎不绝,街衢洞达,阡陌纵横,山川秀丽,描绘出了安宁繁华之景象。此图卷不仅为后世了解当时康熙皇帝一路南巡提供可靠的历史图像资料。同时,该图由当朝众多名家共同绘制,他们艺术水平极高,在迎合帝王的审美旨趣的同时,保留了自身的绘画风格和审美旨趣,形成了不同于翰林臣工院画与当朝文人士大夫之作,具有独特的格调。标志有清一代院画体格的初步形成。因此,具有相当高的艺术价值。以《康熙南巡图》第七卷为研究个案,结合史料和研究文献,从图像本体出发,分析画家描绘康熙皇帝从无锡县经浒墅关到苏州,所表现出的沿岸的风土人情、繁华景象、自然景象,以及到达苏州阊门登陆时迎驾的盛况等。研究其整体物象空间布局及各物象之间的空间关系:阐述作为“南巡”空间背景的自然山水,营造出了山水淡冶、林木扶苏、烟云缥缈、啼鸟群飞的江南早春景象。分析城镇空间形态受到河流形态的影响,体现在城镇建筑群主要布置在河流两岸,被河流分割成条带状或团块状。同时对城镇内部的各构建元素特征进行分析,如城墙、建筑、街巷、桥梁、内城河等。而作为《康熙南巡图》第七卷的叙事主体——人物,根据其活动可辨度及其活动空间,可分为游赏赏戏空间、居住生活空间、消费贸易空间和迎驾空间等四种。最后,对所运用的绘制手法体现出的审美特征,结合画面经营章法,分析出了画家营造太平盛世景象的同时,兼顾到绘画的艺术旨趣,营造出江南春山明媚、烟云缥缈的早春意境。