20世纪以来,在世界范围内遭破坏的古迹不胜枚举,为保护人类遗产,联合国通过了《保护世界文化和自然遗产公约》。其中非物质文化遗产作为世界遗产的特殊组成部分急需得到抢救和保护。中国所拥有的非物质文化遗产种类繁多,保护和利用好这些非物质文化遗产对于民族精神的凝聚和延续,对于实现中华民族的伟大复兴,具有不可估量的作用。中国非物质文化遗产保护工作开展得较晚,其工作繁杂,难度相当大。将旅游与非物质文化遗产结合起来,把非物质文化遗产作为文化旅游资源进行保护性旅游开发是保护非物质文化遗产一种切实可行的方法。“秀山花灯”作为国家第一批非物质文化遗产项目,也面临失传、后继无人等危险,寻求一种保护和抢救“秀山花灯”的有效措施显得刻不容缓。随着近年来旅游业的兴起,民俗文化游越来越受到广大游客的青睐和关注。以旅游产业发展为契机,对“秀山花灯”进行保护性旅游开发既为“秀山花灯”的保护和抢救工作做出贡献,又为发展秀山旅游业提供了条件,可谓一举两得。研究的主要理论依据为:保护非物质文化遗产应遵循的原则、人文地理学、旅游人类学、民俗旅游等。在进行研究时,把“秀山花灯”的保护工作放在首位,一切花灯旅游开发研究均在保护的前提下进行。通过民间走访、调查等形式对“秀山花灯”的起源、艺术品类、旅游价值等进行整理和分析。摸清“秀山花灯”保护所面临的困境,提出解决的方案和策略,在此基础上用地理学科渗透,对花灯旅游资源进行全面评价和开发,用旅游产品和形象设计等研究方法对“秀山花灯”旅游开发进行研究。并创新性提出“花灯地理”的概念,用人文地理学、旅游地理学等理论将花灯与地理学科相结合进行研究,得到花灯在中国的地域分布规律,“秀山花灯”的区域分布规律以及地理环境对“秀山花灯”分布和流派形成的影响,“秀山花灯”对地理环境特征的反映等结论。最后,在研究的基础上,绘制了具有一定学术价值的“秀山花灯地理分析图”、“秀山花灯旅游资源分布图”、“秀山花灯流派分布图”。