党内民主是党的生命,探寻实现党内民主的途径是新时期党内民主建设取得重大突破的关键因素。党的十七大报告明确提出要选择一些县(市、区)试行党的代表大会常任制,这是新时期中国共产党完善党的代表大会制度、推进党内民主建设、增强党的团结统一的重要举措。正因为如此,研究党代会常任制具有极为重要的意义,这不仅关系到中国共产党执政能力的发展,也关系到我们党带领全党全国各族人民取得中国特色社会主义事业伟大成就的保证。为了进一步探索和完善党代会常任制度,充分发挥党代表在闭会期间的作用。本文以民主为逻辑起点分析党代会常任制理论基础,阐述了党代会常任制提出的现实依据与理论依据;梳理不同时期革命导师对党代会常任制的继承与探索,将常任制的发展历程以中国共产党执政前后作为分水岭进行阐述,同时对常任制的不同阶段特点作了深入挖掘。党代表作为党代会中的主体因素产生的方法和程序、党代会制度的运行保障机制等方面都是党代会常任制的重要内容。同时,党代会常任制自试点以来积累了丰富的经验,这些宝贵的经验值得我们借鉴。然而,在当前的试点工作中存在诸多的困难也是不容忽视的,因此就要在认真总结经验的前提下,为试点中的障碍因素寻找突破口,以使常任制度能够在新时期党内民主建设方面发挥作用。实践表明:试行党代会常任制要在坚持党的领导下,从思想方面、制度方面、权力构架这几点上进行创新改革,为实行党代会常任制提供借鉴的思路,对于执政党建设具有现实意义。