邓小平法制思想是邓小平理论的重要组成部分，它是伴随着邓小平理论的产生而产生的。邓小平法制思想是马克思主义法学理论在当代中国的继承和发展，是马克思主义法学理论与当代中国实际相结合的产物，是邓小平针对中国社会的现实状况、总结其他国家经验教训提出的一系列法制思想的总和。邓小平的法制思想是在民主和法制建设成为世界潮流的国际背景下，针对我国现代化建设和改革开放的国内背景提出来的，它的形成以马克思列宁主义的法学理论、毛泽东为核心的中共第一代领导集体的法律思想和中国传统法律文化中的法制观点为理论基础，以国内外法制建设的经验教训为实践基础，经历了萌芽、形成、发展和完善三个阶段。邓小平法制思想涵盖了政治、经济、文化、社会和生态五个方面的内容：在政治方面，确立了社会主义法制建设的战略地位，主张实现人民民主法制化，实行依法治国，并创造性地提出了“一国两制”下的多元法律制度；在经济方面，提出了经济建设和法制建设两手抓的著名论断，完善经济立法，运用法律手段打击经济犯罪活动；在文化方面，提出加强全体公民的法制宣传和教育，同时提高司法队伍素质，加强法律院校建设；在社会方面，将保护人权和处理人民内部矛盾纳入法制建设轨道，提出依法实行社会治安综合治理；在生态方面，主张加强环境保护立法，提高公民的环保法制意识。邓小平法制思想具有鲜明的个性特征，主要体现在它的人民性、民族性、创新性、时代性、辩证性和实践性。邓小平法制思想是马克思主义法学理论中国化的成果，它丰富和发展了马克思主义法学理论的内容，是中国特色社会主义法律体系形成的推动力，是实施依法治国方略、建设法治国家的理论指导，是构建社会主义和谐社会的行动指南。