《阅微草堂笔记》(以下简称《阅微》)是清朝大学问家纪昀的一部文言笔记小说。本文试图对该书创作动机进行研究：描述其内容特征，说明其形成原因，并由此解释中国古代文化史与文学史上的“大师写小品”现象，从中揭示出一定的与文学发展、与文学思想发展有关的规律或理论质素。 文章包括绪论、第一章、第二章、第三章、第四章和结语五部分。 绪论考察了学界研究《阅微》的现状及薄弱点，认为：学界对《阅微》的研究重在其思想内容和艺术特色方面，此外是对该书文献价值的钩稽，以及运用西方文学理论进行的探索，而对该书创作动机的研究则很少涉及，系统地、全面地考察这一现象或问题的研究成果尚不多见。 第一章从文本自身和纪昀的小说理论来描述《阅微》创作动机的四个主要内容特征：自我消遣、劝世化俗、著书炫才、绍述文言小说传统并力图超越。 第二章从笔记小说的文体特征分析探讨上述四方面创作动机的形成原因：先说明笔记小说传统对《阅微》创作动机的影响，然后说明笔记小说特征对纪昀创作动机的价值作用，指出笔记小说的文体特征是《阅微》创作动机形成的文学基础。 第三章分析士人传统文化心态对该书创作动机的影响，探讨《阅微》创作动机形成的文化心理因素。首先分析老年著书与“其次立言”文化心理对《阅微》创作动机的影响，其次说明以道济儒处世心态对《阅微》创作动机的影响，指出纪昀的入世心态是使其作品体现出“著书炫才”、“劝世化俗”创作动机的根本动力，另方面，他的出世之想则成为著书以自我消遣的原因，最后，说明文人嗜奇的审美传统对《阅微》创作动机形成所产生的特定影响。 第四章论述《阅微》创作动机形成的社会因素。指出清初中叶文字狱对该书的创作动机的造成有很大影响，而乾嘉学风的浸润则是形成纪昀“著书炫才”、“劝世化俗”创作动机的社会思潮基础，同时，以古雅为美的社会风尚又是《阅微》绍述文言小说传统并力图超越之创作动机形成的社会因素，而上述几方面的原因又与纪昀特定社会地位有密切关系。 结语归纳从《阅微》创作动机形成的分析过程中，所见出的一定的与文学发展、与文学思想发展有关，以及与笔记小说发展有关的规律或理论质素。