中国与美国作为当今世界中的主要大国，它们关系的健康、稳定对彼此以及世界都具有重要意义。虽然两国具有结构上的战略矛盾，但是双方均认识到它们不断扩大的共同利益。在进入新世纪后，中美加强合作、减少摩擦造成的负面影响的需求日益紧迫，全方位的外交成为两国政策的必然选项，一系列层次丰富，跨越各种领域的对话渠道纷纷建立并日益完善。　　 本文即以中美对话渠道作为研究对象，选取四个主要渠道进行重点研究，利用外交在国际交往中发挥的作用以及谈判的原则作为切入点，分析和总结中美对话渠道对于两国关系的重要作用。笔者认为中美对话渠道是以外交方式处理中美关系的重要体现，对两国关系持续稳定的发展有重大意义。它们作为两国交流的平台和沟通的渠道，有利于表明各自的真实意图，避免误判带来的灾难；它有助于增加两国之间利益的契合点，减少双方摩擦带来的负面效应；一些渠道作为危机管理的重要载体，可以促进信息的获得，避免危机升级；并且这些渠道对整体国际形势的稳定以及中国与其他国家和地区双边关系的发展起到了促进和示范作用。基于以上作用以及两国之间相互依存的现实情况，中美对话渠道的存在和完善符合两国国家利益的要求，在今后将继续存在。　　 本文正文共分三大部分。第一部分介绍并阐释了外交在处理国家间关系中的重要作用以及作为外交核心手段——谈判的基本原则，以期以此角度分析中美对话渠道存在的意义；第二部分选取中美战略对话、中美战略经济对话、全国人大美国参院交流机制、中美军事热线这四个主要的对话渠道，总结它们在各自领域的发展情况和作用；第三部分在掌握单个对话渠道基本情况的基础上通过对比总结，探讨它们的整体特点以及对中美关系发展起到的作用；并结合中美关系现状预测未来发展。