耕地是人类衣食之源,是我们赖以生存的最基本的物质基础,在农业生产乃至整个社会经济发展中发挥着重要的基础性作用。鉴于耕地的稀缺性和用途转换的不可逆性,世界上很多国家和地区都非常重视耕地资源的合理利用和保护。我国目前正处于社会经济快速发展阶段,经济建设与耕地保护之间的矛盾尤为突出。为了保护耕地,政府先后出台了一系列干预政策,实行了世界上最严格的耕地保护制度,但并没有从根本上遏制耕地锐减的趋势。如何解决经济建设与耕地保护之间的矛盾,成为我国亟待解决的一大难题。　　为了找出耕地保护失灵的症结所在,并探求耕地保护的有效途径。本文系统回顾和分析了近些年我国先后出台的一系列相关法规政策,借鉴了国外耕地保护成功经验,分析了我国地方农地转用指标交易的实践,梳理出解决我国耕地保护问题的可行思路。指出全国一刀切的耕地总量动态平衡和平均化的指标分配不具备现实可行性,建议将耕地保护目标由“确保耕地总量18亿亩”调整为:“确保基本农田总量15亿亩”,将保护重点放在优质农田上。政府的耕地保护政策要以市场为导向,以科学规划为依据,以经济激励为手段,以统筹协调为核心,充分考虑各地区经济发展水平和资源禀赋差异,合理确定农地转用指标和基本农田保护指标,运用经济和法律手段促进这一目标的实现。