神话,是在人类发展的初期,文明的起源时,由于当时落后的生产力导致人类无法解释的自然景象与状况而产生的艺术形式。而后神话也进行转变,成为了宗教,变成了人们尊崇与信仰的思维状态,最后成为统治阶级控制民众的意识工具。而绘画的出现和介入,成为生动记述神话故事、宗教教义的最好方式。反过来又推动了人类艺术的进程。中西方的早期绘画题材大多以神话题材为主,虽然其中也有许多记述古代君王将相的史诗故事,但其中大多也有被神化的影子。所以对比研究中西神话题材的绘画对于中西文化史,艺术发展史都具有十分重要的意义。本文通过对中西神话题材绘画中内容、形式、思想、技法等方面进行分别论述,通过时间轴,记述了中国自原始社会到明清时期,西方自原始社会、中世纪、文艺复兴时期到十九世纪的神话及宗教题材的绘画发展历程,进行类比研究,试图找出中西神话宗教题材绘画的内在联系,并通过绘画的外显形式找到其内在思想根源上的差异。本文把神话与美术的关系作为论述前提,确定神话题材对于绘画发展的源头地位,神话与宗教有着紧密的联系,本文首先介绍了中西神话与宗教的概况,为文章打下理论基础;然后分别介绍了中西方神话宗教题材绘画所表现的形象、特征、绘画形式技法以及发展状况;中间还提到了中西文化融合对神话题材绘画发展的影响。而后分析中西方的文化对于神话的影响以及神话宗教题材对绘画的发展作用。最后论述神话宗教题材,这一绘画中的重要题材对于当代中西绘画的发展脉络、创作思维和技法创新的影响。