近30年来,我国民办高等教育快速发展,且取得很大成绩,业已成为整个高等教育事业的重要组成部分。但由于体制障碍和制度缺失,当前我国民办高等教育无论是宏观管理还是微观运行,都还存在不少问题和矛盾,面临许多困难和挑战。透视制约民办高等教育发展的各种内外部因素,宏观管理体制不完善和法人治理制度不健全无疑是其中最主要的两大诱致因素。理论和实践表明,要从根本上推动和促进民办高等教育更好更快地发展,关键在于建立健全民办高校法人治理制度,改进和完善包括宏观管理体制在内的民办高等教育外部治理环境。本文从宏观和微观两个层面,采取规范研究与实证研究相结合的方法,借助多学科的知识,针对我国民办高校法人治理问题进行了专门研究。论文首先对目前国(境)内外的同类及相关研究作了较为全面深入的综述和评价,并从法人治理的核心概念入手,在概述法人制度的缘起、法人的内涵及特征、国内外法人的不同分类的基础上,通过比较研究,分析了我国学校法人的类属及其存在的问题。紧接着,论文就法人治理的相关理论问题作了较为系统的梳理,对公司法人治理和非营利法人治理的异同之处作了类比分析,并较为详细地解读了两类法人治理所倚赖的四种基础理论,即所有权与经营权分离理论、委托—代理理论、利益相关者理论和公共问责理论。基于法人属性和法人治理理论的阐释,论文就民办高校法人治理的基本问题作了提炼。文章认为,我国民办高校需要实行法人治理的前提是因为同时存在“合同不完全”和“信息不对称”两个条件,同时兼有“公司法人”和“非营利法人”的某些特征,故可以也应该借鉴两类法人治理相关理论;民办高校实施法人治理的依据主要是相关法律规定和章程规范;民办高校法人治理存在公益属性、产业属性、学术属性和行政属性等四大特性;民办高校法人治理的重点则在于建立学校法人财产制度、健全内部法人治理结构和完善法人外部治理环境等三个方面。论文还就我国民办高校法人治理的现状作了实证研究。描述了我国民办高校发展历程的四个阶段及每个阶段的治理特点:概括了民办高校十种典型的创办方式和五个不良的治理案例;并结合问卷调查,着重就民办高校法人财产权的落实情况和内部法人治理状况,进行了有针对性的分析。同时,论文选取英国、美国、日本和我国台湾地区为样本,分外部和内部两个维度,比较全面地介绍了这些国家和地区私立高校的法人治理机制,并在综合比较的基础上,得出了若干可供我国(大陆)民办高校法人治理效仿与借鉴的做法及经验。论文的核心内容是“中国特色民办高校法人治理制度的构建”。依托相关理论,借鉴境外经验,联系具体国情,文章指出:构建我国民办高校法人治理制度应该坚持“兼顾学校法人特殊属性”和“保持教育公益性与市场性相统一”等六个基本原则,其总体框架应由独立完整的产权制度、民主科学的决策制度、专业高效的执行制度和灵敏有效的监督制度等四大部分组成。围绕这四大制度建设,论文分别作了不同层面的制度安排及政策设计,并针对每一种具体的制度架构,提出了相应的组织措施和对策建议。最后,论文就如何有效推进民办高校法人治理制度的实施,从政府、社会和学校三个不同层面,提出了诸多保障条件。其中,政府层面重在提供制度支持,重点在于加强民办教育法制建设、完善民办教育公共政策和深化教育管理体制改革;社会层面重在创设配套环境,重点在于完善生产要素市场、健全教育中介组织和改善人文舆论环境;学校层面重在增强内源动力,重点在于确立组织使命、明确治理方向,完善法人章程、规范治理行为。