在中国近代化的历程中，王韬是一个过渡性的人物，他得风气之先的呼唤在近代中国文化乃至整个社会以及思想观念的转变中有着不可磨灭的功绩。同时，他的身上体现了早期改良家艰辛彷徨的探索历程和其间复杂的人格心态。王韬不仅是一位出色的改良思想家，也是一位重要的文学家。他创作了大量的文学作品，包括政论文、游记、文言小说和诗歌等。但历来的研究多集中于其思想和报业方面，而对作为文学家的王韬却有所忽略。虽然近年来出现了一些对其小说创作的研究论文和专著论述，但还不够全面，对其散文和诗歌创作的研究还相当欠缺。 本文意在通过对王韬散文、小说和诗歌的宏观研究，从而对其文学创作及思想的转变有一个总体的把握，使我们得以更准确和深入地认识在中西文化冲击融合的时代背景下先进文人的思想变化及由此引发的文学观念和作品题材、艺术风格等的新变化，以及这些新变在中国文学史上的意义和影响；感受中国社会近代化与文化近代化的艰难曲折的步伐；体会那个时代以王韬为代表的先进知识分子在巨变之际的命运和彷徨迷惘的复杂心态。