美国是一个以“民主、自由、平等”著称的国家,然而黑人作为美国的一个特殊种族却始终只能徘徊在国家边缘,以二等公民的身份生活在自己的国家里。20世纪50-60年代是美国黑人民权运动的高潮时期,60年代的民权立法更是黑人民权斗争史上最浓重的一笔。它以法律的形式确定了黑人的平等权利,使黑人的政治、经济、社会地位得到了极大的改善,并为以后黑人全面参与美国政治、经济生活扫除了障碍。本文主要探讨20世纪60年代民主党政府即肯尼迪和约翰逊政府对黑人民权立法的推动,从而使我们更能深刻理解美国联邦政府对民权的态度以及民权立法对黑人及美国社会的重要影响。本文共分为四个部分。第一部分,20世纪60年代美国黑人民权立法的背景。二战以后,美国的经济呈现出一片繁荣的景象,然而黑人仍处于现实的不平等中,长期的歧视和压迫使得黑人民权运动不断高涨。此时美国国内的政治环境和社会舆论氛围给黑人民权立法提供了机会,此外,处理好民权问题也有利于美国的霸权事业。这一切内外因素都促使联邦政府加快民权立法的进程。第二部分,肯尼迪政府对黑人民权立法的推动。肯尼迪总统任职期间正处于黑人民权立法迫切之时,他对黑人的态度以及民权思想对他的内阁团体决策有重要影响。此外,肯尼迪政府时期形成了比较成熟的黑人民权立法策略,主要通过制定并发布行政命令的方式,在一定程度上给予黑人平等的权利。肯尼迪政府经历了艰难的民权立法尝试,虽然最终事业未竟但肯尼迪政府的许多民权政策和民权实践都为其之后的联邦政府提供了借鉴,并对黑人民权事业的发展和进步发挥了不可估量的作用。第三部分,约翰逊政府的黑人民权立法实践。约翰逊总统的民权思想是随着对民权理解的加深逐渐转变的,约翰逊政府基本上延续了肯尼迪政府时期的民权政策,继续通过行政命令的方式在各方面给予黑人平等的权利。约翰逊政府时期通过了三项民权立法,即1964年《民权法案》、1965年《选举权法案》和1968年《开放住宅法案》。虽然立法过程极其艰难,但民权法案在经历了国会内部各种派别、团体的不断辩论后最终得以通过。约翰逊政府对民权法案的促成做出了巨大的贡献。第四部分,20世纪60年代美国黑人民权立法的评价。在肯尼迪政府和约翰逊政府的共同努力下通过的一系列民权法案无论在教育方面、政治方面还是在经济方面都给予黑人更多平等的权利,从而使黑人的社会地位发生了很大的变化。但是民权法案也有其局限性,由于种族歧视的根深蒂固,直到现在黑人仍没有获得真正的平等。