“河长制”作为一种制度创新,力求化解我国目前水资源管理中存在的困境,它的出现给我国水环境治理的理念带来了变革,也从机制上改变了原有的水资源管理体制。针对“河长制”这种新的管理模式的法律机制的研究能够促进水资源管理模式的改进。从政策与立法的角度探求“河长制”的缘起和相关的立法基础,并依据政策和立法内容讨论“河长制”的实施主体和内容,即河长的权力和责任的具体规定。运用整体性治理的理念阐述了“河长制”对我国水环境治理观念产生的影响及变革,“河长制”的出现就是要解决我国河湖行政执法碎片化的现象,从实质上看就是要把部门分割利益转变为政府整体利益,从分散走向集中,在法律上实现整体性治理。结合“河长制”的政策、立法及地方立法实践对“河长制”的相关法律规定进行整合研究,依据此内容对“河长制”自身蕴含的法律机制进行归纳和总结,最终落脚于河长制的协调机制、考核问责机制及监督机制等三个层面的法律机制。结合江苏、贵州和湖南三个省份“河长制”运行的困境,总结存在的问题有:河长的职权过大且行使不当、考核问责主体和对象模糊以及行政机关监督的缺位等。针对“河长制”的现行法律机制,分别从协调机制、考核问责机制、监督机制等方面提出相应的完善建议。协调机制上,要适度分散河长职权并规范其行政许可权的行使;考核问责机制上,要构建完善的治理责任体系,强化考核问责主体、对象和内容;监督机制上,围绕行政内部机关和专门机关来开展监督主体的设置。