社火,从大的范围来讲,是流行于西北陕、甘、宁、青等地的一种娱人娱神的民俗活动,源于原始的宗教信仰,表现的是先民对土地和火的崇拜,经历了几千年的发展,后来作为一种民俗活动,常常在春节或其它节庆活动中演出。在广袤的大西北,社火作为西北传统民间民俗文化中的重头戏,有着极其深厚的影响力和文化作用。近些年来,随着城乡民俗旅游以及非物质文化遗产保护的再度升温,社火这一古老的民间艺术又焕发了他迷人的魅力。对于社火的研究,不仅有利于了解西北民间社会的传统文化、价值观念、民众性格,而且对发展西部民俗旅游,带动落后地区的经济发展,有着积极的意义。文章以一个在特定时间进行社火活动的典型西北村落为调查点,在分析了社火这一民俗事项的产生、发展和变迁的历史后,对该村落的社火表演和民俗特点进行了详细描述和分析,包括村落社火队的排序表演及其体现出的民俗特点,同时在此基础上,分析本社火活动的文化特点和在其在整个村落社会中所产生的文化功能,最后论述了现代村落社火出现的一些问题以及笔者本人对社火现状的一些思考。在传统民俗文化慢慢没落的今天,社火的研究,不仅能明确提出传统文化传承中出现的个别负面问题所在,引发我们的思考,还能帮我们突破一些民族传统文化传承的瓶颈,找出一点思路。所以我们说,社火的研究,有助于新农村精神文明的建设,保持我们的优秀的文化遗产,有助于整个和谐社会的构建中积极因素的形成。