英国是联合国安理会常任理事国,北约、欧盟和大西洋联盟中的重要成员,虽然在二战后历史性地成为二流强国,但其在国际上仍占有突出地位。而美国目前则仍是国际社会中唯一的超级大国,虽然世界正在向多极化方向发展,但是,可以预计的时间内,美国的一超地位暂时是无法动摇的。英美两国是亲密的盟友,尤其是冷战结束后,在几次较大规模的地区战争中都能看到英美两国紧密合作,互相支持的身影,可以说,这几次战争对冷战后的国际局势和国际社会的力量对比的形成有着相当重要的影响。当然在“特殊关系”中,英国只是美国的小伙伴,但不可否认,英国借助美国的势力,获得了大于其实际能力的利益,这是英国外交的成功之处。在国际社会的格局仍由各大国之间关系决定的今天,研究英美“特殊关系”——这对国际社会中最为重要的双边关系之一,对预测国际局势的发展、变化以及观察国际现象,分析世界上主要国家之间的关系具有重要的参考意义和价值。本文主要从英国的角度,首先论述英国的外交传统外交政策的制定原则,然后对英美双边关系进行梳理,特别是冷战后“特殊关系”的变化和发展,探讨英美“特殊关系”在国际结构发生巨大变化后,仍然能够得以维持,并有所加强的根源,最后合理预测英美“特殊关系”的走向。