中国古典戏曲内部不同类型之间,起源各不相同,在发展繁荣上也呈现出交替繁荣的局面,从杂剧到传奇,再到花部,分别在元代、明代、清代达到发展高潮。不同戏曲类型的前后交替繁荣并不是典型的前后继承的关系,他们的起源不同,在发展过程中有着相互的影响,但是其繁荣更多是自身发展的结果。其中杂剧衰微与传奇兴盛是在中国古典戏曲艺术形成完备形态之后第一次的交替繁荣过程,对这样一个过程的考察,有利于我们理解戏曲发展史上的种种现象。杂剧衰微与传奇兴盛是一个历史过程,是戏曲艺术长期积淀发展的结果。全文分六个部分论述杂剧衰微与传奇兴盛问题。绪论：论述研究对象、研究思路与研究史。第一章：在元后期,由于“饱和化”的影响,杂剧表现出文本创作减少的特征,这是杂剧衰微在元后期的主要表现；而此时的南戏由于“民间积累”以及“文人参与”的影响却表现出文本创作繁盛的局面,出现了在传奇之前南戏发展的小高潮。第二章：在明前期,杂剧与传奇都延续着上一个阶段的特征。由于“经典化”的影响,杂剧的文本创作虽然依旧不兴,但舞台演出却达到了的顶峰；南戏则继续前一阶段的“文人化”之路。此部分还将重点考察明前期杂剧的地位问题。第三章：在明中叶,由于社会环境的变迁,艺术自身特征与社会环境形成了对应关系。杂剧创作异化现象突出,而创作异化与创作减少一样是杂剧创作衰微的表现,杂剧演出也日益寥落,继文本创作之后,成为杂剧衰微的第二个主要表现；此时南戏则发展成了传奇,迎来了创作兴盛以及演出繁盛的阶段,传奇的发展已经全面超越了杂剧。第四章：在明后期,杂剧创作继续异化,演出寥落不堪,所用北曲失传,而北曲失传成为杂剧衰微的最后一个特征；此时传奇的创作与演出均达到高峰,传奇成为中国古典戏曲的典型代表,文人参与程度空前绝后,成为一时社会风气所尚,杂剧衰微与传奇兴盛的过程最终完成。余论：对杂剧衰微与传奇兴盛的规律进行总结。