王夫之将“气”提高到本体的地位。他从气本论出发,批评朱熹的理僵化不动,批评王阳明的良知是虚幻的、空洞的,在此基础上提出“气质中之性”来消解宋明理学中“天地之性”与“气质之性”的双重人性论。他以气本论为基础的性论,认为人性是实有的,是变动的。性的实有性与变动性是王夫之以气为本体的心性论区别于朱熹以理为本体的心性论和王阳明以心为本体的心性论的根本特点。王夫之心性论的理论架构仍是传统儒家《中庸》《易传》天人合一的框架。他将人性的来源归之于天,用天道来规范人间世理,将人的善性归于天,以天为人性的渊源与展开的依据、逻辑起点。他仍然是一位传统意义上的儒家学者,是理学的集大成者。王夫之是道德理性主义者。他虽然肯定情,肯定欲,肯定人类感性欲求的正当性、合理性,但遂情达欲的完成是在性的指导、协理之下完成的。道心与人心、性与心、性与情、理与欲,这些范畴的关系是前者于后者不相分离,前者以后者为依托,同时,后者为前者所调节、协理、主导,前者为主,为体,后者为辅,为用。王夫之心性论始终贯穿着“两端而一致”的辩证思维模式。这种思维模式认为,任何事物都由对称而非对立的两端,也就是两个方面构成。这两端互含相寓,最后经过双方的辩证而归于一致。