中国是一个拥有五十六个民族的多民族国家,各民族的传统文化见证了中华民族的发展融合和变迁的历史,是人类宝贵的精神财富。作为民族传统文化一部分的蛙图腾文化随着时代的发展渐渐模糊在历史的长河中,在对少数民族文化保护刻不容缓的今天,认识和了解传统图腾文化有着深远意义。人类文化的全部发展都依赖于符号思维与活动,符号学的发展伴随着人类文明的发展,在人类生活的许多方面都有应用。少数民族蛙图腾是研究原始社会形态和结构的化石,具备这种符号学意义上的功能,因此本文将透过符号学的角度以语义、语用、语构为研究脉络对少数民族蛙图腾符号进行梳理。首先从语义学角度以史前时期彩陶蛙纹为起点,分别对壮族、黎族、纳西族等少数民族蛙图腾崇拜进行解读。每个民族图腾文化都是基于特定语境而产生和发展的,所选择的图腾崇拜对象都与其生存环境和思想观念息息相关,不同民族产生蛙图腾信仰在生成语境方面有其共性又各有特点。接着从语用学角度对不同的民俗表现形式进行梳理,蛙图腾符号所代表的生殖崇拜、蛙神崇拜、雷神崇拜等意指内涵通过不同的语用途径表现出来,既有非物质的部分也有实体文物的部分,物质实体是非物质文化的实际表现,两部分不可割裂开来,它们共同展现了一个民族的发展、世界观和审美取向。进而对语用途径中不同形式的艺术符号语言,诸如彩陶、织锦、岩画等进行语构学角度的分析,笔者发现不同语用途径表现特征的语构都是有所区别的,这不仅与不同民族的民族文化和审美有着密切联系,还由蛙图腾符号表现载体的工艺决定,例如黎族织锦蛙纹表现出的几何化风格很大程度上就取决于织锦的织造工艺。通过对不同表现载体上蛙形象进行的语构分析,总结出不同表现形式虽然反映了不同民族的审美取向,但其中的蛙图腾崇拜内涵却是有相通之处的。最后经过对传统蛙图腾艺术表现特征的分析归纳出蛙图形的符号构成方式,并以设计实践进行论证。不同表现载体上蛙形象的构成方式基本可以总结为整体模仿、形体简化和蛙人结合,这些构成方式同时也可以转化为蛙图腾符号应用于现代设计中的设计方法。结合其他动物图形应用于现代设计中的案例分析,总结出图腾物形象在现代设计中的具体应用方法,最后应用于具体的设计实践。从符号学的角度解读蛙图腾文化,不仅能更系统地理解图腾的产生和发展,还能唤起人们保护民族文化的意识,增强民族文化自信心,通过将蛙图腾的符号形态应用于现代设计除了能满足人们的审美需求之外,更重要的是唤起现代人对民族文化的认同感,通过这种方式对民族文化的宣传和保护都具有一定作用。