战后国际关系研究中，日俄关系是一个非常重要的研究领域。无论是追根溯源还是展望未来，日本和俄罗斯对于东北亚格局，亦或者对于世界国际关系格局来讲都是非常重要的两个国家。但是，自第二次世界大战结束后，战后“冷战”体系的形成，苏联没有在美国主导的旧金山和会上签字，因此，俄日之间迄今也没有签署和平条约，从国际法的角度上来讲，两国尚处于“交战”状态。随着20世纪末东欧剧变、苏联解体后，国际格局发生深刻变化，俄罗斯成为了苏联的法定继承者，日俄关系也随之发生重大变化。但是，横亘在两国之间的“北方领土”问题依旧是影响两国关系发展的重要障碍，并且导致两国在新形势下也未能签署和平条约。战后日俄之间的领土纠纷主要是围绕着千岛群岛南部的四个岛屿展开的。特别是东欧剧变、苏联解体后，日本政府向俄罗斯提出的领土要求所指的就是“北方四岛”。因此，北方四岛的归属问题成为影响日本和俄罗斯两个国家和平发展的重要因素。而北方领土问题的解决又深受两国国内政治以及国际环境影响，特别是两国国内民众较强的民族情结以及国家领土完整观。本文以两国领土纷争的历史变迁为主线，在列举大量历史史实的基础上，特别是20世纪末日本自由民主党对北方领土问题的一系列政策和现今民主党的对俄领土要求，以及苏联解体后，俄罗斯三代领导人应对日本领土要求的对策和对日关系的调整等。并且，又从日本和俄罗斯两国出发，分别分析其国内民众对于该问题的观点，并对日俄两国解决“北方四岛”问题的前景进行深入探讨,继而阐释北方领土问题是左右日俄关系和平发展的关键所在。