美国现代女作家伊迪丝华顿是19世纪末20世纪初现实主义文学的代表人物之一,其作品以鲜明的背景,幽默的讽刺,犀利的笔锋以及深刻的含义而闻名于世。她擅长刻画社会对个人性格和命运的影响以及老纽约上流社会里各个不同人物的口常生活和他们所反映出来的社会问题。19世纪末20世纪初,由于工业革命的影响,加上奴隶制度的废除和西部的开发运动的推进,美国经济得到飞速的发展。女性的传统角色极大的影响了她们的身心的发展.因此,面对着这些“老纽约”传统中父权制意识形态的压迫,进步的女性开始对这些约束压抑女性自由与解放的因素进行了深刻的反思,从而促进了“新女性”的出现。通过审视纽兰与两位女主人公的爱情关系中体现出的个人发展,本文揭示了他仍处十挣扎中的女性主义思想。梅的女性主义思想是相对保守的。她自小就深谙旧纽约的社会风俗与男权至上的风气,并认可传统的家庭模式以及自身维护家庭、养育子女的固定角色。但梅比其他妻子又多了一份勇气,在对待纽兰出轨的问题上,她表现出了不同寻常的女性力量。埃伦是这部小说中最具有女性主义精神的新女性。她既勇敢地追求个人幸福,也勇于做出牺牲。埃伦的进步女性主义思想即便是对现代社会中的女性也有一定的借鉴意义。通过展示《纯真年代》中男女主人公的自我发展及其女性主义思想,本文旨在说明女性要想走出男权社会的樊篱,必须自强不息,并依靠自己的力量来推动社会进步。