政治传播中，大众传播媒介作为连接政府和公众的“桥梁”而起到举足轻重的作用。如今随着中国综合国力的持续增强和国际地位的不断提高，中国政治领域的一举一动都会引起世界的关注，因此这就要求中国英语媒体在进行对外传播的过程中引起对政治新闻报道的重视。每年的全国两会作为中国集中程度高的政治活动，既关系公众的切身利益，又涉及执政党的决策而成为了媒体的焦点。然而，不同媒介所处的生态环境决定了媒介制度，媒介制度的不同又决定了媒介不同的功能。在中国特殊的“一国两制”方针下，身处社会主义制度下的大陆英语媒体和资本主义制度下的香港英语媒体因为所处政治体制的不同而在媒介功能上也会有所差异，这种差异直接影响到他们的两会报道。本论文选取中国大陆的《中国日报》和香港地区《南华早报》作为两地英语媒体的代表，以2012年全国两会这一政治活动的相关报道作为研究对象，主要运用内容分析的研究方法，从议程设置的理论角度探索两地媒体2012年两会报道议程设置特点，通过议题构建和议题处理两个方面发现它们在政治新闻报道中的差异主要在于《中国日报》以政府为导向，而《南华早报》以受众为导向。在明确两者差异的基础上，本论文还对中国英语媒体做好政治新闻对外传播，提高政治新闻的外传播效果提供了一些可行性的建议。