“释教”是数百年来流布于我国东南乡村社会中的一支以行持幽事超亡拔度仪式为主要职能、兼及祈祥禳灾清事科仪的民间宗教派别。论文从释教的定义、范畴及宗教形态入手,运用人类学田野调查方法、历史学比较研究以及文献学考证等路径,揭示了释教的主要宗教教特征、历史背景、遗存形式和存在现状。释教虽与佛教有密切的关系,但与传统意义上的“佛教”不同,释教是以佛教文化为内核(佛教是为主要信仰),以道教为外在表现形式(道坛是为基本单元,道师为行持宗教仪式主体)的融合了佛、道双重宗教元素的特殊教派,在民间以“释教”、“金山道”等名称,长期而广泛地存在于超度拔亡的宗教仪式中。论文试图通过对这一宗教名称和界线模糊,过去被政府、社会和学者们所长期忽视的宗教形态进行考察,通过对闽东地区的主要释教分布点的个案调查,并关注到与之相关的民俗文化,挖掘该领域深刻庞杂的历史、文化意涵,希冀对这一教派形态进行介绍、除了使宗教界、文化界及社会各方面对其有基本的认识外,还为未来学界之学术探讨开辟相关新课题的研究做理论铺垫。