树突状细胞(Dendritic cells,DC)是目前已知的功能最强的抗原递呈细胞(APC),参与抗原的识别、加工处理与递呈,是机体免疫反应的首要环节,也是免疫反应中识别自我与非我的关键环节。近年来国际上对DC的研究进展很快,对于DC在肿瘤免疫、感染免疫、移植免疫、自身免疫等方面作用的认识不断深入。但是由于DC仅占外周血单个核细胞总数的0.5%～1%,难以分离纯化;而且常规的基础DC培养基中主要成分为粒细胞-巨噬细胞集落刺激因子(GM-CSF),其虽然能促进DC细胞的成熟,但在体外大量培养和扩增以达到治疗用途,尚存在一定问题。这限制了DC的临床应用。因此,如何获得大量高纯度的成熟DC是DC研究的方向之一。蛋氨酸脑啡肽(Methionine enkephalin ,MEK)对自然杀伤细胞、单核细胞、巨噬细胞和细胞因子的释放都有调节作用,而且MEK能够增强自然杀伤细胞活性和诱导白细胞介素2、白细胞介素4的分泌。因此,本课题尝试用MEK作为共刺激因子,研究其对人外周血来源的DC细胞分化成熟的作用,探讨MEK在体外刺激DC细胞,促进其成熟的可行性。