19世纪末20世纪初，由于经济的缓慢发展，经济危机的频繁出现以及两次工业革命的完成所带来的机器的应用等因素，使这一时期的英国出现了近代史上较为严重的失业问题。英国传统的济贫法制度以及工会所实行的失业津贴制度已不能满足解决此时英国失业问题的需要，因此，采取新的有效措施解决这一时期失业这一新的社会问题已成为英国社会经济发展和社会稳定的迫切要求。在失业工人的不断努力和工党的积极作用下，以及新自由主义的影响下，保守党和自由党政府开始了解决英国这一时期失业问题的积极探索。从1905年失业工人法的出台，到1909年劳动介绍所法令的颁布，再到1911年失业保险法的实施，英国实施了一系列的解决失业问题的措施，其间有成功也有失败。经过不断的探索，英国制定出了较为有效地解决失业问题的制度和措施，不仅如此，英国的这些探索还为其他国家在这一问题的解决上提供了有益的借鉴。