情状体假设(the Aspect Hypothesis)指出了动词的内在语义特征(inherent semanticvalue)(又称情状体,lexical aspect)和学习者过渡语中时体的分布及形态发展之间的密切关系。该假设提出,学习者先将过去时标记用于达成动词(achievements)和完结动词(accomplishments),而后扩展到活动动词(activities)和状态动词(states)。虽然先前的研究大多支持此假设,但是也存在一些反例。而且这些研究大多基于书面语料,基于中国英语学习者口语语料的研究鲜有涉及,因此有必要在这方面开展研究以检验情状体假设的普遍性。运用中国英语学习者的口语语料,本研究集中探讨情状体对中国学习者英语过渡语中一般过去时标记的影响,从而检验情状体假设在中国学生英语口语过渡语中是否成立。 本研究实施了两项实验(N=48;N=30),实验一所用的语料从中国学生英语口语语料库(SECCL)中抽取,实验二的语料由作者自主收集。在这些语料样本中,作者选定所有的一般过去时语境作为分析对象,并对其中的限定动词进行编码。根据动词的时体形式,本文把所有的限定动词分成四类：一般过去时标记(simple past marting)、一般现在时(simple present)、进行时(progressive)和完成时(perfect)。另一方面,根据Vendler(1967)的分类标准,把限定动词分为四类情状体类型：状态动词、活动动词、完结动词和达成动词。本研究用到的统计方法包括卡方检验、交叉表和方差分析等。 两项实验的研究结果基本支持情状体假设。研究发现,情状体和一般过去时变异有显著密切的联系(p<.05)。进一步分析表明,四种情状类型在一般过去时标记方面也存在显著性差异。终结动词(telics,包括达成动词和完结动词)用于标记一般过去时的比例显著高于非终结动词(atelics,包括活动动词和状态动词)。虽然达成动词用于标记一般过去时的比例高于完结动词,但是两者没有显著差别(p>.05)。当状态动词包括系动词be时,活动动词用于标记一般过去时的比例显著高于状态动词(p<.05);当状态动词不包括系动词be时,活动动词用于标记一般过去时的比例仍高于状态动词,两者之间的差别接近显著水平(p=.059)。此外,研究还发现,比起其他状态动词,学习者更难将一般过去时标记用于系动词be,这一结果与前人的结论相悖(如Bardovi-Harlig,1998;Collins,2002)。 本研究结果表明,在中国英语学习者口语过渡语中也呈现出情状体与时体标记之间的密切联系。这一结果进一步支持了情状体假设。本研究的结果对英语教学和外语学习研究都具有重要的理论意义和实际意义。