根据国家统计局发布的《2016年国民经济和社会发展统计公报》,2016年我国服务业增加值占国内生产总值的比重达到51.6%。而会展业作为新兴的现代服务业,已成为当下普遍认可和追捧的新型经济形态。中国的会展业是随着改革开放的进程逐步发展起来的,近年来才得以迅速发展。据《中国会展》杂志统计,2016年全国145个主要城市新建与投入使用的展馆总面积达到107万平方米。当前,全国展馆投资的热潮方兴未艾,各地政府都积极主导和扶持会展业的发展,把其作为驱动经济发展新的增长点。2016年全国展会面积实现4%的增长,总体上仍然保持了稳健增长的发展态势。近年来,福州会展业总体呈现出加速发展的良好态势。2016年,福州市展会数量同比增长33%,展会总面积再次突破百万,规模展会和国家级展会面积均达到六年来最高水平。但发展的过程中也遇到了许多瓶颈问题,诸如:会展管理部门机构设置与管理机制尚未理顺,会展业与本土优势产业结合度低,展馆类型单一,缺乏会展龙头企业和人才等,很大程度上制约了福州会展业的发展。2016年5月,福州海峡国际会展中心作为目前全国唯一座落于自贸区内的展馆,申请设立500平米的海关临时监管区,配套福州海关出台的促进展览业发展六项措施,使福州会展业迎来了发展的黄金期。因此,自贸区背景下,如何更好地发挥福州市会展业的“唯一”优势,弥补发展过程中长期存在的“短板”,提升福州市会展业的竞争力,是值得关注和研究的问题。鉴于此,本文首先运用相关理论和波特钻石模型分析方法,对福州市会展业的现状进行深入剖析,并总结存在的问题;其次,基于会展核心竞争力素,将福州会展业与沿海一线会展城市上海、广州,沿海二线会展城市厦门、杭州会展业进行对比分析,总结不足与借鉴之处;最后,基于自贸区的角度,提出提升福州市会展业竞争力的对策,诸如:利用自贸区优势资源促进福州会展业升级,加大自贸区会展业政策扶持力度,加大自贸区会展企业与会展人才引进等,探索会展业与自贸区产业相结合的创新之路,希望福州市会展业能把握好“唯一”的历史机遇,借助自贸区的“东风”,打造全国会展业新高地。