思想政治教育的社会管理功能研究具有理论意义和现实意义,推动了思想政治教育学跨学科研究和分支学科的发展,强调了思想政治教育在社会管理中的基础性作用,指明了思想政治教育有效发挥社会管理功能的路径。我国的社会管理活动,离不开思想政治教育。思想政治教育具有社会管理功能,能为社会管理服务。然而,目前思想政治教育未能有效发挥社会管理功能,亟须寻求途径,解决实际问题。为此,从以下四个方面展开全文：第一部分社会管理对思想政治教育的内在诉求。在新的历史条件下,社会结构发生了巨大变化。面对这些变化,社会管理对思想政治教育提出了内在诉求,需要思想政治教育发挥功效,为其提供政治保障、规范约束和精神条件,以此来解决社会管理过程中遇到的实际问题。第二部分思想政治教育的社会管理功能。面对社会管理的内在诉求,思想政治教育本身恰好具有社会管理功能,能为社会管理服务。思想政治教育的社会管理功能表现在价值导向、力量凝聚、矛盾化解和环境优化四个方面。第三部分思想政治教育发挥社会管理功能遇到的问题及归因分析。社会管理对思想政治教育提出了内在诉求,思想政治教育也具有社会管理功能给予了回应。但是,思想政治教育在发挥社会管理功能的过程中遇到了诸多的现实问题,有内部因素的作用,也有外部因素的作用。总的来说,这些问题的出现归结于社会管理忽视思想政治教育的基础性作用,导致社会管理的道德基础缺失和公民的责任担当意识缺失。第四部分思想政治教育有效发挥社会管理功能的路径。思想政治教育要想有效发挥社会管理功能,必须树立“以人为本”的理念,柔性管理和刚性管理相结合的理念,坚持方向性与实效性的统一、理论性与渗透性的统一、系统性与层次性的统一、长期性与连续性的统一；建立切实可行的干预机制、协调机制和保障机制；突出重点,加强针对流动人口及其他特殊群体的思想政治教育,加强针对虚拟社会的思想政治教育和加强针对基层社会组织的思想政治教育。