明太祖朱元璋是一个颇具争议性的历史人物,特别是在清代,各方势力都或多或少地借构建明太祖形象而隐晦曲折的表达自己的政治诉求。因此,研究晚清明太祖的形象,不但可以推进对明太祖个人历史影响的认识,更可以从一个侧面深化对晚清思想史的认识。本文共分三个部分,从追溯明太祖朱元璋在晚清以前的历史形象开始,尝试对不同历史时期所表现出的不同特点进行总结并探究其原因。绪论部分中笔者对近年来纪念史研究、晚清明代记忆研究以及朱元璋个人形象研究进行概述。第一章介绍了明太祖在清中前期的几种形象。明太祖的个人形象在明代即随着明朝时政的变化而发生变化,并且其民族主义者的形象在明末就已经开始出现。入清以后,清初皇帝热衷鼓吹明太祖的正统地位,并宣示清法统继承于明。而明遗民与朝鲜君臣笔下的明太祖是英明的圣君,以此寄托对故明的怀念,而民间因怀念“大明衣冠”而形成了一种独特的大明认同,亦为晚清明太祖民族主义者形象复活的一个远因。清中期中立的儒学者笔下,明太祖的历史形象争议巨大但始终与民族主义者无关。第二章介绍了晚清明太祖民族主义者形象地复活。清中前期以反清复明为口号的起义始终不绝。咸丰以后,洪秀全即宣称自己是朱明后裔并且参拜明孝陵,以明太祖形象鼓舞抗清斗争。及至甲午战争之际,宗方小太郎又发布一篇讨清檄文,以明太祖形象鼓励汉人进行反清革命。第三章介绍了清末明太祖形象与辛亥革命的关系。戊戌变法时期维新派借批评明太祖以表达自己的改革观点。1900年以后西方民族主义传入,“大明”认同逐渐淡出,但是明太祖的“民族英雄”形象却乘此东风更加固定并且广布。及至《新民丛报》与《民报》的论战开始,关于是否需要民族革命的论题则一定程度上围绕着明太祖个人形象的争论而展开。革命派美化明太祖形象以增强民族革命的合理性,而立宪派则认为明太祖是暴君而指责崇拜明太祖的革命派是假共和者。辛亥革命胜利后,孙中山亲率国府官员往祭明孝陵,明太祖“民族英雄”的形象成为新政府的官方意识形态。