农用地分等定级开始于上世纪八十年代末,其中分等成果体现了以自然质量为主的长期稳定的农田质量差异,而定级成果是在分等成果的基础上,主要反映以农田综合质量、集约利用水平、经济特性为主的差异,是县域内对农田实际质量差异的进一步细化。随着农田质量评价精度不断提升,土地利用分类细化,以地块法（耕地现状图斑）作为评价单元已不能满足耕地质量定级工作中细化耕地质量差异的发展需要,定级单元的划分必须综合考虑多重影响耕地质量的因素。叠置法虽然可以对多种影响耕地质量的因素进行综合分析,但叠置分析后往往会产生大量细碎单元,导致单元过于破碎,不利于实际管理,因而科学改进定级单元划分方法具有重要意义。本文以北纬35°～37°带横跨青海省东部黄土高原区、环湖和祁连山区、柴达木盆地区的6个市县为研究区,以2016年度耕地质量等别更新数据库中的耕地图斑数据作为研究对象。综合考虑土地利用方式、土壤性状以及地形地貌、气候等影响耕地质量的影响因素下,以语义规则（语义优先级、语义邻近度）、几何规则（拓扑关系、最小单元面积）、综合约束规则（行政界线、地类属性）为基础,经过对Arc GIS制图综合方法的分析,以Python作为脚本语言,开发基于Arc GIS Desktop的自动化定级单元划分模型,解决传统叠置法中细碎图斑的综合处理问题,科学划定内部属性相对一致的定级单元;以单元内部属性均一、单元间属性差异作为单元划分的基本准则,单元破碎程度作为重要参考指标,构建单元划分质量评价标准;对各地形区叠置结果分别进行最小单元面积为400㎡、800㎡、1200㎡、1600㎡、2000㎡的综合对比实验,重点探究青海省不同地形区耕地单元最优的最小单元面积。通过分析评价结果可知:改进后的单元划分方法可以有效解决叠置法产生的细碎单元问题,以最小单元面积800㎡为例,各县的单元总数平均可以降低4.0%,同时单元内部方差增加0.08%。青海省东部黄土高原区以800㎡作为最小单元面积进行综合的实验效果最佳;环湖和祁连山区以1200㎡作为最小单元面积进行综合的实验效果最佳;柴达木盆地区以2000㎡作为最小单元面积进行综合的实验效果最佳;自东向西各实验区最小单元面积基本随着耕地数量的减少而增大,这与各个地形区的地形地貌条件、耕地分布基本情况、破碎程度以及土壤气候的复杂程度都有很大关联;各市县的单元综合分值基本上都会随着最小单元面积的增加呈现出先增加后降低的趋势。