根据语言使用目的,韩礼德将语言使用划分为三种不同的功能类型。第一种是概念功能,第二种是人际功能,第三种是语篇功能。系统功能语法里这些功能相互联系。就人际功能而言,它可以被理解为语言的用途存在于它不仅仅可以用来表达信息,也能用来建立人与人之间不同的关系,以及用来揭露不同的人的性格特点和他们在说话过程中持有的态度。根据韩礼德的说法,在句法词汇这方面来说,可以通过语气和情态系统来表现人际功能。迄今,越来越多的学者们尤其重视对语言使用中的人际意义进行研究。《简爱》是十九世纪英国著名小说家夏洛蒂·勃朗特的代表作。很多学者对这部小说进行了多角度研究。本文试图以韩礼德的系统功能语法中的人际意义的理论框架为基础,对小说《简爱》里面主要人物的话语里面的人际意义进行剖析和解读。第一章节是一个简单的介绍,在第二章节中会提及文献综述,第三章节中会提到相关的基本理论,其中包括语气和情态系统,在第四章节中,将会对文学作品《简爱》中的人际意义进行分析,第五章节是对本研究的总结。本研究的目的是研究讨论语气和情态这两个系统是如何构建人物性格特征以及表明主要角色之间的关系的。本研究希望利用对人际意义的剖析和解读,为读者们品读这本书提供一个崭新的角度。本研究的主要发现有以下几个方面。首先是不一样的人物角色将会使用不一样的语气种类和言语角色,不一样的人物角色会使用不一样的情态操作词。其次是简爱在面对不一样的谈话对象的时候,在语气种类以及言语角色等方面的选择会有所差异。最后,本研究发现在不同阶段,人物的性格特征会有所变化。本文中所节选的各种对话,包含了丰富的语气资源以及情态资源。从语气表现来说,在简爱和里德的对话中,简爱使用了三个陈述句和一个疑问句,里德使用了十个陈述句和三个疑问句。由此可见,简爱提供的信息比里德少很多,里德的地位比简爱的高一些。在简爱跟圣约翰的对话中,圣约翰使用了十四个疑问句,简爱使用了三个疑问句,圣约翰在对话中起着主导作用,但是在简爱跟罗切斯特的对话中,在第一部分,简爱使用了三十六个陈述句,罗切斯特使用了三十五个陈述句。在第二部分,简爱使用了五十二个陈述句和十三个疑问句,罗切斯特使用了六十七个陈述句和二十个疑问句。由此可见,简爱越来越勇于表达自己以及捍卫自己的自由意志。从情态表现来说,在简爱跟布罗克赫斯特的对话中,简爱仅仅使用了一个中高量值的操作词,而布罗克赫斯特使用了七个。在简爱跟圣约翰的对话中,简爱使用了四个高量值操作词,圣约翰使用了十七个操作词,但是在简爱跟罗切斯特的对话中,简爱使用了四十一个高量值操作词,罗切斯特使用了五十七个高量值操作词。在前两个对话中,简爱掌握着较少的主导权,在跟罗切斯特的对话中,简爱逐渐获得了平等对待。在追求平等和真爱的路上,简爱变得越来越果敢,坚韧,理智和自信。这些不同的选择对在构建人物形象,表现人物关系,以及反应主题上发挥重要的作用。通过对小说《简爱》中的人物对话进行分析,本研究更深一步地表明了在解读小说类文本方面,人际功能起着很大的作用,也展现了在文学作品解读方面,系统功能语言学拥有着强大解释力。