土壤水是重要的生态因子之一,它的变化对生态系统的运行有着重要的影响,系统研究与说明草原区土壤水的动态特征与运动变化规律具有重要的意义,为阐明在全球气候的大气增温、降水增加的大背景下,草原区土壤水分的变化趋势提供理论依据。利用中国科学院内蒙古草原生态系统定位研究站的羊草围封样地近十年的监测资料,分析了羊草草原土壤水分的年际间、生长季内和垂直分布特征,以及通过栏内外土壤水分的对比分析,以期说明羊草草原土壤水分动态特征和运行变化规律和放牧对土壤水分的影响,主要结果如下:1、羊草草原年际间的土壤水含量波动性较大,各层变化周期基本一致,表层波幅较大,深度增加波幅减小。随围封年限增长,土壤含水量栏内外间的差值越大,最后基本稳定。新围样地的土壤水分恢复较快,甚至超过多年围封样地的土壤含水量。2、土壤水分生长季内的波动性明显比年际间的波动剧烈。在5月中旬到9月底整个监测期内,土壤的最干期出现在6月初,之后在波动中上升,7月中旬和8月份基本维持在较高的水平。放牧引起土壤水分的变化明显:土壤表层持水能力下降,明显低于栏内土壤水分,且变动剧烈,受干扰强度大。对深层土壤水含量的变动影响不大,尤其是干旱期。3、土壤水分垂直变化是随土层的加深土壤水分下降,0-30cm土层水分含量较高,随月份或年份变化而变化明显。围栏内外,0-10cm土层水分差异最大,10-30cm以下水分变化不大,70 cm以下变化基本不明显。4、放牧使土壤表层的水分降低,而且随着时间的推移,放牧使土壤有向干旱化方向发展的趋势,对羊草样地的影响明显。