由人类活动而导致的生态与环境退化问题是当今全球面临的最严峻问题之一。特别是由人类对自然资源的过度开发利用而导致的自然资源枯竭,土地退化,生物多样性锐减,荒漠化面积扩大是当今全球生态与环境发生急剧变化的主要表现。深居内陆的地理区位、干燥的大陆性气候、山盆相间的地貌格局、广袤发育的内陆流域、荒漠性的土壤与植被使得中国西部干旱区具有独具特色的生物气候特征。在此生物气候背景下,该区山地生物气候的垂直分异使得该区的生态系统十分丰富多样。位于生物气候垂直带底部的荒漠生态系统的复杂多样性也堪称世界之最。在干旱区的巨型山盆体系下,山地～绿洲～荒漠构成了中国西部干旱区独特的三大生态系统。绿洲在自然体系的生态意义上和人为体系的经济意义上都处在十分关键的位置。位于塔里木盆地东南部的且末绿洲历史悠久,在7000年以前就有人类活动。在历史时期,因人类经济活动范围微小,绿洲的演变主要受自然因素的影响。而到了近代,随着经济发展和人口增长,绿洲变化从以自然因素为主转变到人为作用为主。尤其是20世纪50年代之后,由于大规模水土开发,绿洲面积逐渐扩大,绿洲周边及河流下游天然植被面积萎缩、资源亏损、环境恶变。因此,在干旱区,实现绿洲可持续发展成为目前最重要的科学问题也是要解决的实际问题。本文高度综合历史文献、考古资料、各类专题地图、遥感数据和实地调查数据,通过广泛搜集半个世纪以来且末绿洲演化的基础信息,探讨历史以来且末绿洲自然生态环境和社会发展特征,由此揭示自然与人为因素驱动下的绿洲演变内在规律和主要驱动力,并提出且末绿洲生态与环境可持续发展的有效措施。