新时期小说的动物叙事是指动物作为有自我独立性的生命主体参与小说建构,并在其中承担行动元功能的一种创作类型。动物人格化是新时期动物叙事小说的最大特色。在新时期的动物叙事小说中,动物有自己的故事发展线,它可以是单一的,也可以是有相同功能的群像,参与表达了文本中关于自然与人类社会的认识。新时期的动物叙事小说并不以表现纯粹的动物生活、动物世界为目的。作为新时期渐趋繁荣的一种小说创作类型,动物叙事小说在主题表达与形式技巧等方面都表现出了自身独有的特点,我们可以在文本细读的基础上,借助叙事学等形式研究的方法,分析新时期动物叙事小说在叙事功能、情节结构、叙事空间以及叙述视角与人称等方面的特色。新时期小说的动物叙事按其主题指向可分为伤痕反思类、乡土书写类、城市境况类及生态类四种类型。动物在小说中的功能于情节走向及主旨表达两方面皆有重要意义,且大体可分为行动元功能与隐喻功能两种类型。新时期小说的动物叙事的叙事功能根据它在情节发展中的位置,又可以分别归于初现矛盾、困境中的矛盾展开、矛盾解决的过程与方式及死亡或和解的结局四个发展过程之中。根据新时期动物叙事小说中起核心功能作用的行动元之间的关系及其结构表征,新时期动物叙事小说的结构类型可分为“反思”与“生存”两种类型。新时期小说中动物叙事的故事空间,可大致分为西部、乡土与城市三种类型,而因其各自自然景观、民俗风情、宗教文化等的不同特色,新时期动物叙事小说中的故事空间自然从文化意蕴上就呈现出了不同的面貌。此外,故事空间在叙事作品中具有重要的结构意义。从动物角度呈现的故事空间及承载、寄寓着主题表达的向导空间的设置,是新时期动物叙事小说中人物形象塑造及题旨揭示的重要方式,体现了结构性空间的叙事功能。新时期小说的动物叙事中,其叙述视角与人称也独具特色,如叙述层面上的动物视角与动物话语及第一人称全知叙事等。动物视角的采用展现了异彩纷呈的动物形象与动物世界,动物话语对动物情感的表达则具有浓烈的感性意味。依据叙述者边缘化及动物人格化两种使第一人称全知叙事合理化的方式,新时期动物叙事小说中的第一人称全知叙事可分为常规叙事与变异叙事两种类型。让动物成为故事的观察者或是故事的叙述者都是将动物人格化的表现,在艺术效果上,它塑造了一种陌生与奇幻的审美风貌。