土地清丈作为历代清厘赋税的传统手段,在近代地方自治的背景之下被赋予了更多的内涵。清丈是地方大事,与地方社会的政治和经济必然产生丰富的联动,不失为观察近代地方社会的一个良好的切入点。宝山县以宝山清丈局为领导机关,在清末民初举办了大规模的清丈活动,并取得了卓著的成绩。本文在探讨宝山清丈局本身的规章制度、组织人事、基本运作等问题的基础上,还将以宝山的土地清丈活动为个案,观察清末民初宝山县地方财政、地缘政治的实际运作。宝山清丈局的经费来源、利益分配、对经济纠纷的处理方式以及对洋商租地的处置体现出宝山清丈局及其清丈活动在宝山县地方财政体系中扮演着重要的角色。宝山地方士绅的教育背景和人际交往、清丈局与官方复杂的互动关系以及清丈局与基层行政管理者之间的矛盾对抗呈现出近代社会官与绅、自治与官治、上层精英与基层行政之间的动态关系和复杂面相。通过对宝山县的土地清丈进行纵向和横向的比较和分析,可以看出宝山清丈活动有着自身的特色和优点。本文将宝山的土地清丈作为透视清末民初宝山县地方财政和地方自治实际状况的工具,从而窥探近代县级社会基层运作的面相,丰富对近代江南地方社会面貌的认识,为揭示地方社会的变迁和发展提供一个实证的案例。